Extra bewijs...

... dat onze Lily soms een echt lachebekje is.

One happy morning... (actually, it was yesterday morning)

... Lily later in the day... all smiles again!

All that smiling must be tiring...

Hoe droevig word ik dan, als ik het nieuws hoor van het bloedbad in het kinderdagverblijf in Dendermonde. Vreselijk, mijn verstand kan er niet bij. Hoe kan iemand tot zulke daden in staat zijn? Onschuldige babietjes doodsteken en verminken... iets ergers bestaat gewoon niet. Mijn oprechte bewondering voor de verzorgsters die de kindjes met hun leven en lichaam beschermd hebben en voor de hulpverleners en politie. Goede zaak dat de dader gevat is, de strengste straf zal voor hem helaas niet genoeg zijn, want het brengt de slachtoffers niet terug... Mijn grootste gevoelens van medeleven gaan naar de getroffen families, als kersverse mama raakt mij dit enorm, ik kan (en wil) mij het verdriet niet inbeelden dat zij nu moeten meemaken. Hopelijk gebeurt dit nooit meer.

Zo mooi...

Zopas deze clip en dit liedje ontdekt! Goh, helemaal week word ik hiervan en ik moest ook een traantje laten. Zo ontroerend en zo mooi! Prachtig gewoon!

A new day, a new president!

Barack Hussein Obama takes the oath and becomes President Obama! Picture taken by Rhalena Alexandra Lief.

How exciting to wake up today in what feels like a new country!

Yesterday we were on the Internet all day, watching history as it unfolded in Washington DC. A friend of ours was there and saw it all "live", it must have been an unforgettable experience!

I am so excited and hopeful about the future, so glad Bush is finally gone ("the end of an error"), and looking forward to a new era with President Obama!

First smile caught on camera!

Yesterday, at Neave's birthday party, I was able to catch Lily's smile on camera. Sooo happy it finally worked out! Usually I am too late or the picture's totally blurry or she decides she smiled enough, etc. But now I got the perfect pic!

We had a great time at Neave's party. Little Miss Lennertz (check out her daddy's website, he's a very talented composer!) turned 1 and had invited a whole bunch of friends to celebrate with her (Lily was the littlest one!).

We enjoyed Stromboli, made by her daddy, for lunch, and birthday cake as dessert. Yummy!!!

Neave's first birthday cake. She seemed a little bit overwhelmed! Luckily Chris and Shannon, her parents, were right beside her to help sing and blow out the candle!

Lily and I joined the festivities at the table.

You can tell Neave is the daughter of a musician. Here she shows off her piano!

Lily got to meet lots of other kids. She spent a lot of time observing Kiley (6 months) and Avery (3 years) and their parents Tammy and Kevin. From left to right: Tammy, Kiley, Avery, Kevin, Marcus and Lily.

After the party, Marcus, Lily and I decided to go for a walk in the neighborhood. The weather was absolutely beautiful! Since we were in Playa Del Rey, we walked over to the Marina and watched the boats sailing in.

Watching the boats.

Lily and mommy's and daddy's shadows. We love the California sun!

We drove home and got ready to have dinner with our friends Barbara & Peter and Hilde & Stefaan. We gave Lily her bath, put on her pj's and sleepsack, put her in the stroller and walked over to Barbara & Peter's. She was so knocked out, she slept the entire evening! That way, we could really enjoy our food and company. What a girl!

Dus in een notendop, echt een dag om door een ringetje te halen!!!

Groetjes,
Ilse

Vanalles een beetje...

Lily engaged in some conversation with daddy. She's a very good listener!

Hier een lijst met fijne weetjes van de voorbije week:

• We zijn veel op stap geweest! De leukste (en verste) uitstap was vorige zaterdag naar de "photo LA" exposition die in een hangar van Santa Monica Airport plaatsvond. Wat een leuke locatie! De tentoongestelde werken konden ons ook bekoren, vooral dan de "Farm Families" foto's van de Canadese fotograaf Rob MacInnis.
  

Fresh Faces I by Rob MacInnis

Alle dieren kijken recht in de camera! Hoe hij het gedaan heeft, is me een raadsel, maar knap is het in elk geval!

Tegen dat we alles bekeken hadden en ons ook tegoed gedaan hadden aan een paar lekkernijen in de cafetaria, liep het al snel tegen vijfen aan. Valavond dus, en buiten kon ik nog net deze foto maken.

Vader en dochter (netjes verpakt in de kinderwagen!)

Elke dag maak ik een wandeling met Lily in de kinderwagen, soms kort, soms lang (maar nooit langer dan 2 uur). Zo zijn we de voorbije dagen in Encino geweest, waar we langsgeweest zijn bij A Mother's Haven, een zeer coole "Maternity & Baby Boutique" (zoals ze zichzelf noemen). Ze hebben ook een "Education Center". Er was op het moment dat ik daar was een "Mothers' Gathering" aan de gang, dit is een bijeenkomst van enkele mama's en hun baby's (allemaal rond dezelfde leeftijd). Er wordt gebabbeld, ervaringen uitgewisseld, gespeeld en gezongen met de baby's, etc. Het zag er heel plezant uit. Zodoende heb ik me nu ingeschreven om ook aan een paar van die bijeenkomsten deel te nemen. Lily en ik zullen in een groepje geplaatst worden met enkel baby's die in okt-nov. van vorig jaar geboren werden. Ik kijk er al naar uit om een paar mama's in de streek hier te leren kennen met leeftijdgenootjes van Lily! Volgende week donderdag komen we samen. Ik ben benieuwd!

Verder zijn we naar het park geweest, de Galleria, ... hebben we gewandeld langs de LA River,... Kortom, alle leuke plaatsen uit de buurt. Mijn lijstje is nu wel bijna ten einde :-(

• Lily sleeps through the night! Inderdaad, sinds zondagavond (en we zijn nu vrijdag), slaapt ze van rond halfacht 's avonds tot de volgende morgen 7 uur! We geven haar 's avonds een badje, doen de pyjama en slaapzak aan en dan lijkt ze te weten dat het bedtijd is. Ik geef ze rond 11-12 uur nog een voeding, terwijl ze net genoeg wakker is om te eten, maar ook nog half slaapt, zodat het gemakkelijk is om ze terug te leggen: ze slaapt onmiddellijk weer in! We zijn erg trots op haar dat ze haar ouders zo'n goeie nachtrust gunt (vooral de mama slaapt heeeel graag) en dat op 9 weken! Hoera! Ere wie ere toekomt echter, het is vooral dankzij Evy en haar tip om het boek "The Baby Whisperer" te lezen, dat we erin geslaagd zijn om Lily's verschillende huilbuitjes beter te begrijpen en een slaaproutine op te bouwen.
  

Het enige waar we nog aan moeten werken, is haar dutjes tijdens de dag. We leggen haar dan in haar eigen kamertje (zie foto), maar daar moet ze niets van weten! Bij het minste (tuutje uit de mond, muziekmobiel die stopt met spelen) schrikt ze wakker en huilt ze. En dat terwijl ze 's nachts zo vast slaapt (als de tuut uitvalt, slaapt ze gewoon door), maar ja, dat is bij ons op de kamer... Misschien is ze nog te klein om alleen in haar kamertje te liggen (alhoewel de deur naar de woonkamer open staat en ik altijd dichtbij ben)? Moet ik haar dan toch overdag in de woonkamer (in de parkwieg) laten dutten? Zal dit de overgang naar haar eigen kamer dan later niet teveel bemoeilijken? Het is maar omdat de kinderarts zei dat het best is haar in haar eigen bed te laten slapen in haar eigen kamer, dat we eraan begonnen zijn... Maar ze ligt daar dus echt niet graag! Nu weet ik het dus niet meer! Gelukkig dut ze meestal wel goed tijdens onze wandelingen, dus haalt ze daar de nodige slaap. Ah, we zullen wel zien hoe het verder zal evolueren, maar ik hoop toch dat ze haar eigen bedje ooit wel tof zal vinden (vooral omdat wij, toen we het uitkozen, het zo tof vonden!!!)

• Nog een uitdaging: Lily van een flesje leren drinken. We hebben al vier verschillende soorten flessen uitgeprobeerd, o.a. Playtex, Adiri,... Wat gisteren werkte, was de Born Free bottle. Nu hopen dat dat geen eenmalige gebeurtenis was :-)
  

• Vandaag kreeg Lily haar US Passport in de bus! Nu nog het Belgisch paspoort (is in aanmaak) en het Duitse (zal ik waarschijnlijk later pas voor kijken, 1 Europees paspoort volstaat voorlopig!) en dan zal onze volbloed Belgermerican 3 paspoorten hebben! Waw!
  

• Morgen moet Lily naar haar eerste verjaardagsfeestje van een vriendinnetje, Neave. Neave wordt 1 jaar. Lily kreeg een hoogstpersoonlijke uitnodiging waarop vermeld stond dat ze haar ouders ook mee mocht brengen! Neave woont dichtbij de zee dus hopelijk kunnen we er een fijne strandwandeling aan vastkoppelen.
  

• En nu is het bedtijd voor mij. Slaapwel en hierbij nog een leuk kiekje van Lily die haar teddybeertje goed vastneemt!
  

Knuffel knuffel knuffel. Daaag!
Cuddle cuddle cuddle. Bye!

Lily 2 months check-up

Lily in her own bed, frowning a little bit (she still has to get used to it) and demonstrating how big and tall she is!

Our Lilybug is 2 months old today!

We went to the pediatrician and she has grown 2 inches (about 5 cm) and gained 2 pounds (approximately 900 grams) since our last visit (at 1 month).

Length: 23.5 inches (80th percentile)
Weight: 11 pounds 14 oz. (75th percentile)
Head circumference: 15.25 inches (50th percentile)

Translated into metric units & Dutch:

Lengte: 59,69 cm (80e percentiel)
Gewicht: 5,386 kg (75e percentiel)
Hoofdomtrek: 38,735 cm (50e percentiel)

It's good to see our girl growing so well! She also got her vaccine shots. Lily was sooo brave, she didn't even cry with the first shot (probably because she didn't know what was coming!), but got all upset with the second and third shot... Poor girl, it must've hurt a lot, such big needles in those little legs!!! Thank God for the existence of combination vaccines! This way she only needed 3 shots which will protect her against 7 serious diseases (she got Pentacel against Diphteria, Tetanus, Pertussis, Polio and HIB; Prevnar against Pneumococcal Meningitis; and the Hepatitis B vaccine). She'll also be administered the Rotavirus vaccine in a couple of days (this is swallowed orally, not a shot).

Life is definitely getting easier (for me) with a 2 month old. We're starting to establish a routine where she has regular naps during daytime and a bedtime ritual around 7 PM (with a subsequent "dream feed" around 9 or 10 PM. She then sleeps for another 6-7 hours. Not quite "through the night" yet, but we're working on it!). I finally get the impression there is some time left in the day for myself! We're also slowly working on transitioning her from the Moses' basket in our room to her own bed in her own room. For now, we make her take her naps in her own bed (sometimes it works, sometimes it doesn't...). Once she sleeps through the night, she'll hopefully won't mind moving to her own room either... I know it will be a big adjustment for me!!!

Happy New Year!!!

3-2-1... Happy New Year to everyone! Lots of love, good health and happiness to all of you. And because I am very curious who "all of you" actually is/are, can you leave a message in the comments if you read this?

All the best!!!

Ilse, Marcus & Lily