Ik zeg wel
"Aloha" (
"Hallo" in het Hawaiiaans), maar eigenlijk zijn we al meer dan een week terug. Wegens de lange wintervakantie van de kinderen (3 weken! van 22 december tot 12 januari!) had ik voor de laatste week een reis geboekt naar het Disney hotel in Hawaii:
Aulani. De vlucht is niet zo enorm ver als je in L.A. woont: een vijftal uur vliegen tot Honolulu - rechtstreeks. We vlogen met United Airlines en ik had de vluchten voor het grootste gedeelte met opgespaarde miles kunnen kopen. Een goede deal, dus! We hadden geen grote verwachtingen, hielden er zelfs rekening mee dat het weer serieus zou kunnen tegenvallen (het blijft tenslotte januari!), maar hoopten gewoon op een beetje ontspanning in een kindvriendelijk hotel. Wel, ik kan met blijdschap melden dat we echt een fantastische vakantie beleefd hebben, beter dan ik had durven hopen! Schitterend weer (25℃) en ik ben er zelfs in geslaagd een boek uit te lezen (
The Interestings van
Meg Wolitzer)! Beeldt u in! Dat was al meer dan een jaar geleden!!!
Lily was gek van de kids club,
Aunty's Beach House, en vroeg geregeld om daar naar toe te gaan. Ze verkleedde zich dan als prinses en speelde o.a. interactieve games op de computers. Ennio bleef liever bij ons. Hij wou wel spelen in de club (die ook een grote buitenspeeltuin had), maar enkel als wij bij hem bleven. Bovendien is hij nog niet volledig potty-trained, dus durfden we hem er ook niet langere tijd alleen te laten. Hij had het meer voor de "vulkaan" en de "water slides" van Aulani's zwemparadijs
Waikolohe Valley. Dit is als het ware een jungle met verschillende zwembaden, glijbanen, watervallen, jacuzzi's, een
"lazy river" en dus ook een vulkaan! We hebben deze vakantie echt ontspannen en zijn vooral in het hotel gebleven, aan het zwembad, op het strand of in de spa :-) 1 dag hebben we een auto gehuurd en hebben we het eiland verkend, een ananasplantage bezocht, onder een waterval gezwommen en genoten van een prachtige zonsondergang aan Waikiki Beach! Zalig! Hier een overzicht met foto's!
Dag 1, zondag 4 januari 2015
De rit naar de luchthaven kon niet hectischer en stresserender zijn (taxi 25 minuten te laat, druk verkeer, reusachtige file in de luchthaven zelf, 5 minuten voor afsluiten check-in gearriveerd, baggage niet goed verdeeld en dus teveel gewicht op 1 valies, net op het nippertje de vlucht nog gehaald!) Gelukkig was dit géén voorbode voor de rest van de reis en konden we in het vliegtuig eindelijk ontspannen! Ennio was door het dolle heen dat hij in een vliegtuig zat. Lily was happy om spelletjes te spelen op de iPad! De vlucht zelf verliep goed en rond 12u30 lokale tijd landden we op Honolulu, Oahu. We vonden gemakkelijk een taxi naar het hotel en konden meteen naar onze kamer: een ruime kamer voor 4 personen op de 15e verdieping!
 |
| Lily met haar poppen in het vliegtuig. |
 |
| Uitzicht vanop ons balkon. |
 |
| Ons zicht: een stukje oceaan en de heuvels van Hawaii. |
|
|
We fristen ons vlug een beetje op en gingen de tuinen van Aulani verkennen.
 |
| Uitzicht vanop de gang van de 15e verdieping: jungle en lazy river! |
Ook gingen we nog even naar het strand. Lily kon het niet laten meteen in het water van de oceaan te willen springen (met kleren aan!). Ennio bleef, naar goede gewoonte, op veilige afstand en verkoos te spelen op de catamaran die op het strand lag.
Terug in het hotel kregen we Ennio met moeite weg van het raam op de gang, vanwaaruit hij een schitterend zicht had op zijn "vulkaan" en op de oceaan. Telkens wanneer we daar zouden passeren, de rest van de week, wou hij minimum vijf minuten zijn vulkaan bewonderen :-)
Om zeven uur 's avonds konden we twee totaal uitgebluste kindjes in bed stoppen. Ze sliepen samen in een groot bed (voor het eerst!) en dat is enorm goed meegevallen. De hele vakantie hebben ze als roosjes geslapen - totaal geen moeite om hen er in te steken (daar zullen de vele activiteiten overdag wel voor tussen gezeten hebben), wij konden nog babbelen, TV kijken, lezen met het licht aan... ze sliepen erdoor... de hele nacht lang tot 's morgens 7 uur! Dat lukt zelfs thuis niet zo goed!
Dag 2 en 3, maandag 5 en dinsdag 6 januari 2015
Kort samengevat:
vroeg ontbijt in het 'Ama'Ama restaurant (om 7u30 zaten we al aan tafel!), spelen in Aunty's Beach House tot 9u30, pool time, lunch, lezen op een terrasje tijdens Ennio's dut (en hij dutte elke dag gemiddeld 2 uur in zijn stroller) terwijl Lily en Marcus rond het zwembad hingen, aperitief (mijn favoriete cocktail was de
Liliko'i-lada: Whaler's great white rum, blended with cream of coconut, pineapple juice and liliko'i (passion fruit)), wandeling en genieten van de zonsondergang, avondeten en naar bed!
 |
| Mickey Mouse wafels! |
 |
| ... en Mickey Mouse pannenkoeken! |
 |
| En voor mij een fruit plate met: dragon fruit (smaakt als een kiwi), frambozen, blauwe bessen, braambessen, star fruit, aardbeien, ananas, cantaloupe, meloen en Hawaiiaanse honing yoghurt. Mmm! |
 |
| Ennio op een oude Vespa in Aunty's Beach House |
 |
| Urenlang op en af de glijbaan gaan! |
Zonsondergang!
 |
| Beetje wazig... Lily is mijn telefoon nog niet zo goed gewend! |
 |
| Hier wordt er nog gespeeld... |
 |
| Even later... |
Op dinsdag: herhaling van maandag!
 |
| In de speeltuin van Aunty's... |
 |
| De vissen in de Rainbow Reef, het snorkelgedeelte van Waikolohe Valley |
 |
| Ons madam! |
 |
| De infinity pool |
 |
| Grappig... Alles, maar dan ook alles was ook in het Japans aangeduid! |
 |
| Aulani by night. |
 |
| Inkomhal |
 |
| Op weg naar onze kamer. Goedenacht! |
Dag 4, woensdag 7 januari 2015
Vandaag werd voor mij persoonlijk overschaduwd door de gebeurtenissen in Parijs, de terroristische aanslag op Charlie Hebdo. Vreselijk wat daar gebeurde, het voelde zo dichtbij en tegelijk ook zo veraf... precies doordat we aan de andere kant van de wereld verbleven. Zo bevreemdend... Zo angstaanjagend ook, je bent tegenwoordig nergens meer veilig (dat gevoel had ik ook heel erg op vrijdag toen de gijzeling in de joodse supermarkt plaatsvond). In wat voor een wereld leven we toch en groeien onze kinderen op??? Ik kan er niet te lang bij stilstaan of ik word onwel! Wij blijven ons focussen op het goede in de mens en proberen te genieten van elk mooi moment. En zo waren er veel vandaag!
Heerlijk ontbijt
 |
| Warme chocomelk! |
 |
| Crêpes met fruit en granola |
Uno spelen aan het zwembad
Deze middag genoten Marcus en ik van een Hawaiiaanse massage in Disney's Laniwai Spa. We hadden de Honihoni geboekt, een massage geïnspireerd op de traditionele
Lomilomi therapie. Lily amuseerde zich in de Kids Club en voor Ennio hadden we voor een babysitter gezorgd (Ashley van
Kama'aina Kids Sitters) die geweldig meeviel. Zo konden wij oudjes ons enkele uren laten verwennen en zalig tot rust komen :-) De batterijen werden goed opgeladen!
Dag 5, donderdag 8 januari 2015
's Morgens stond het
Character Breakfast op de planning: een buffet-ontbijt in het Makahiki restaurant met
Mickey en Minnie Mouse! De kinderen vonden het fantastisch. Er werd gedanst, muziek gemaakt en gezongen met Aunty, en Mickey en Minnie kwamen voortdurend langs en poseerden gewillig voor een foto. We bleven bijna 2 uur aan tafel en repten ons daarna naar buiten want vandaag stond onze verkenning van O'ahu op de agenda!
We haalden rond 10 uur onze huurwagen op en weg waren we!
Eerste stop: de
Dole ananasplantage!
Hier maakten we een ritje door de ananasvelden met de
Pineapple Express trein (en leerden heel wat bij!) en nadien verdwaalden we door de
Pineapple Maze (world's largest maze) (een doolhof in de vorm van een ananas).
 |
| Hang loose! |
Volgende stop: de
Waimea Valley en de
Waimea Waterfall! Dit is zeker een aanrader om te doen met kleine kinderen! De botanische tuinen zijn prachtig en de hike naar de waterval is helemaal niet moeilijk. Het pad er naar toe is volledig verhard (we konden dus de stroller meenemen) en het is maar 1 mijl (ongeveer 1,5 km) ver. Wij deden er ongeveer 45 minuten over (op het gemak en met véél stops). Aan de waterval zelf staan er lifeguards op post die life vests ter beschikking hebben en dus kan je zonder zorgen naar de waterval zwemmen. Lily en ikzelf waren direct enthousiast (en gelukkig hadden we ons zwemgerief mee!!!) terwijl Marcus en Ennio liever toekeken van aan de rand. Het werd een verfrissende duik!
 |
| Op O'ahu lopen enorm veel pauwen rond! |
 |
| Indrukwekkende bomen! |
 |
| "E Kome Mai" betekent "Welkom" in het Hawaiiaans |
 |
| Tarzan's boom! |
 |
| "My batteries are empty!", verzuchtte Lily hier! |
 |
| De Waimea waterval. "Waimea" betekent "roodbruin water". |
Vervolgens reden we de hele
North Shore af, bekend om de hoge golven in de winter en de favoriete surfplek van vele surfers!
 |
| Met de surfplank op de fiets! |
 |
| Terugkeren langs de oostkust: Kualoa |
We wilden graag een mooie zonsondergang zien dus probeerden we op tijd aan
Waikiki Beach (aan de Westkust) te zijn.
Toen we door Honolulu reden was het net spitsuur, dus nam de rit naar Waikiki meer tijd in beslag dan gedacht, maar het is ons toch gelukt!
 |
| Let op de yoga-les die aan de gang was op de achtergrond! Hawaii = Aloha state of mind! |
 |
| Honolulu skyline |
Uitgeteld kwamen we rond 22u00 terug toe in het hotel: een drukke, maar supermooie dag!
Dag 6, vrijdag 9 januari 2015
Onze laatste volledige dag hier, en die besloten we opnieuw aan het zwembad door te brengen!
 |
| Marcus koos eens voor een Japans ontbijt! Er zijn hier enorm veel Japanse toeristen. |
 |
| Ik proefde er ook van en vooral de vis was enorm lekker! |
 |
| In de lazy river! |
Enkele foto's van de hotelomgeving:
 |
| Koi pond |
In de late namiddag wou Lily nog eens naar Aunty's beach house en Ennio wou ook best mee. Dus hadden Marcus en ik tijd voor een leuke laatste wandeling langs de oceaan. Genieten!
 |
| Zicht op de baai en het hotel. |
 |
| Zo Polynesisch! |
 |
| Hoge golven! |
Laatste zonsondergang!
Toen we de kinderen ophaalden, besloten we om nog een interactief spel te doen waar we al veel over gehoord hadden van andere gasten: de
Menehune Adventure Trail, een soort schattenjacht doorheen het hotel. Leuk dat dat was! We kregen een iPad waarop we raadsels moesten oplossen, vervolgens aanwijzingen kregen waar we naar toe moesten en terplekke gebeurde er iets speciaals: er gingen lichtjes aan of er ging muziek spelen, er werden verhaaltjes verteld over Hawaii, er ging een vuur branden of een waterval stromen, of er kwam iets anders tevoorschijn, enzovoort enzoverder. Vooral Lily vond het de max! We konden het spel niet volledig uitspelen (het was 2,5 uur en om 20u00 moesten we de iPad terug inleveren aan de receptie) wat enorm spijtig was. Als we het geweten hadden, hadden we dit spel eerder gespeeld.
Dag 7, zaterdag 10 januari 2015
De dag van vertrek! We waren zoals elke dag vroeg op en hadden de avond voordien al ingepakt, dus konden we nog op het gemak een laatste keer ontbijten in 'Ama'Ama.
We wandelden daarna nog eens door de tuinen, namen foto's van onze favoriete plekjes en zeiden
"Aloha" (dit betekent ook
"Goodbye", tot ziens!)
Wat een leuke reis was dit. Ik weet niet of we het ooit nog eens doen (er is zoveel te zien in de wereld!) maar ik zou hier zeker graag nog eens terugkomen!
 |
| Ennio's favoriete waterpark. |
 |
| Dit dus! |
 |
| Bij de schildpadden! |
 |
| Ik genoot van de vele bloemen in de tuinen! |
 |
| Ennio's "VULCANO"! (het was 's morgens vroeg, dus was er nog geen volk in het zwembad) |
Valiezen ophalen in de kamer, laatste goodbye aan de vulkaan en weg!
De rit naar de luchthaven verliep deze keer gelukkig minder gestresseerd dan in het heengaan!
 |
| Bye bye Hawaii! |
En zo kwamen we zaterdagavond goed en wel terug aan in Los Angeles. Dankbaar voor een supervakantie!
