Hot hot hot!

It was HOT today (36° C)!  We spent a lot of time outside in our back yard, but had to get back inside at some point... to cool off!  Tomorrow will be another hot day...  The National Weather Service issued an "Excessive Heat Warning". We can expect temperatures of at least 40° C!  I wish we could send some of that sunshine to Belgium/Germany and split the difference!
Have a happy Sunday everyone!

Backyard fun!

Staying in the shade!

The pirate boat is still a hit. Ennio however prefers to drink the water than to play with it!

Zoo Camp

Kunstwerkjes gemaakt tijdens Zoo Camp: een spin in een spinnenweb, een schildpad, een vlinder, een konijntje, een rots, een vis (Lily's hand), een leeuw (Lily's voet), en nog enkele die hier niet uitgestald staan!

Lily heeft een weekje Zoo Camp achter de rug. De allereerste keer op kamp... Ik had een beetje schrik. Wat als ze het niet leuk zou vinden? Geen vriendjes zou maken? Bang zijn van het onbekende, van al die grote en kleine dieren? Ikzelf was als kleuter en kind heel erg verlegen en hing echt aan mijn moeders rok. Ik zette het altijd op het wenen als ik ergens (onbekends) werd achtergelaten... Mijn vrees voor Lily was onterecht. Zij is net het tegenovergestelde! De eerste dag was ze super enthousiast dat ze eindelijk op kamp mocht. Ook 's avonds vertelde ze honderduit en leek ze zich goed geamuseerd te hebben. Ik moet zeggen dat de LA Zoo echt goed georganiseerd is op dat vlak. Er waren leuke activiteiten (vrijdag bvb. was "Crazy Hair Day"), er werd enorm veel geknutseld (zie de foto bovenaan), elke dag werden er lange wandelingen gemaakt in de dierentuin en verschillende dieren van nabij bezocht en besproken. Ze heeft dus ook veel bijgeleerd (ze kan het woord "hippopotamus" al beter uitspreken dan ikzelf!). Voor herhaling vatbaar, dus. Ik denk dat ik Lily volgend jaar opnieuw inschrijf!

Lily at the Los Angeles Zoo (wearing her Zoo Camp T-shirt)

On Wednesday, when Ennio and I went to pick up Lily, we stopped by the Griffith Park playground "Shane's Inspiration".

Friday... Crazy Hair Day!

Last day of camp... bye bye!

Het eerste zomerweekend!

Sinds vrijdag is de zomer officieel van start gegaan! We hebben het weekend dan ook voornamelijk buiten doorgebracht.

Op zaterdag hebben we onze trampoline in de achtertuin opgezet. Sindsdien wordt er nogal wat afgesprongen! Ennio heeft er een nieuw woord bij: "jump jump jump" (alhoewel wij altijd zeggen "spring spring spring"). Lily riep voortdurend: "This is the best day EVER!"

Op zondag zijn we nog eens naar de Huntington Botanical Gardens getrokken. Ditmaal gingen we met Hilde, Stefaan en Senna (15 maanden). Vooral de Children's Garden was - zoals altijd - een succes. Toen we vonden dat de kinderen nat genoeg waren, zijn we vertrokken en hebben we nog de Japanese Garden bewonderd. Een leuke namiddag!

Bloemetjes ruiken!

Senna bij de bloemen!

Ennio zoekt afkoeling!

Magnetic dust!

Ennio gooit steentjes in de gleuven en maakt zo muziek!

Lily bij de deur van de Children's Garden - ondertussen in haar badpak!

The Japanese Garden

Nog steeds in de Japanese Garden...

Marcus probeert zijn fish-eye lens uit!

In de Children's Garden

Op de terugweg!

En nu op tijd naar bed! Morgen begint Lily's Zoo Camp!!!

Last day of school!

Today was the last day of school before summer for Lily. The school celebrated with a potluck lunch in the park near the school. Lily and I had baked apple pie last night, which she proudly brought to the potluck. I couldn't go - couldn't take the day off work. Marcus went with her and then dropped her off with Lola's mom. The girls played in the park all afternoon and then at Lola' house. Lori sent me these pictures... so cute! Marcus took the photos of our butterfly princess. Summer has officially started! Have a great one, everyone!

Lola and Lily on their way to Lola's house.

Lily with her teacher!

With Lisa, the assistant teacher.

Face-painting during lunch!

Holding her head very still!

Our butterfly princess!

Father's Day Weekend!

In the USA Father's Day is celebrated on the third Sunday in June, whereas in Belgium all fathers were honored last week, the second Sunday of June. So I called my dad last weekend to wish him a Happy Father's Day. This weekend the focus was on Marcus!

We seem to be very busy during the week lately, so we like to take it easy during the weekends... in as far as that is possible with 2 very energetic kids!  I had received an e-mail from the LA Film Fest announcing their "Family Day", a free public event with lots of activities for the entire family to enjoy (a play-doh creativity station, photo booth, real fire truck and police car, balloon animals, face painting, etc). Since the event was sponsored by Hasbro Studios, the main stars would be the ponies of My Little Pony, a show Lily loves. We had planned to get to L.A. LIVE earlier, but for some reason it always takes us forever to get going, so we ended up only getting there around 3:00 pm (the event was held from 11:00 am – 4:00 pm). No worries, though, Ennio had gotten a good nap and was overly excited when he saw the police car and the fire truck ("tauto"). He spent the entire hour in and around those cars and cried inconsolably when we had to leave (because we had to! It was 4 o'clock!). Lily liked the cars too, but was also into the ponies of course. She also complained a bit that the fun was all done after just one hour...
To compensate, we sat down at Wolfgang Puck's and had a delicious ice cream!

Proud dad and Lily in the police car!

In the fire truck!

Lily the fire woman!

Ennio the fire man!

Posing in a pony corner!

Lily with a mask of some Hasbro character (no idea which one)

On Sunday, the actual father's day, we let "papa" sleep in and then surprised him with a nice, big breakfast spread served in the living room. He got 2 funny cards from Lily and Ennio, and I had gotten him the Olloclip lens for his iPhone. We take a lot of pictures with our phones and this lens lets you take fish-eye, wide-angle and macro photos, a very cool gadget!

Our living room on Sunday morning. Never mind the messiness, we like to play on weekends!

We had planned to go to the Science Center in the afternoon, but the kids were so exhausted by the time we wanted to go, that we let go of that plan. Oh well!

Summerkids camp!

Zondag! Alweer een drukke dag! Binnenkort zit het schooljaar voor Lily er op (nog 2 weken te gaan hier) en dan begint de grote vakantie. Uiteraard moet die zomer op één of andere manier met opvang overbrugd worden. Ik kan wel hier en daar een dag vrijaf nemen maar géén 2,5 maanden aan een stuk!!! (De eerste schooldag van het nieuwe schooljaar is pas op 4 september). Dit jaar ben ik op tijd beginnen rondkijken voor zomerkampen (d.w.z. halverwege maart en voor sommige kampen was dit ook al op de laatste knip!!!) en via via had ik heel veel goeds gehoord over Summerkids. We hebben Lily ingeschreven voor de maand juli en vandaag was er "Open House" van 12u00 tot 15u00. We kregen een orientation tour op de campsite en ik ben heel erg blij met onze keuze! Het ziet er echt een supertof kamp uit. De locatie is schitterend en er staan een heleboel leuke activiteiten op het programma: cooking classes, campfire, superhero day, etc. Alle activiteiten zijn ook afgestemd op de leeftijd van de campers. Lily zal in het groepje SK-preK (de preschoolers) zitten en zal bijgevolg ook elke namiddag zwemles krijgen - heel mooi meegenomen! Hopelijk kan ze dus zwemmen tegen het einde van de zomer!

Het zwembad.

Op het open veld.

Prachtige omgeving!

Er is ook een grote speeltuin op het terrein. Ennio was er niet van weg te slaan. Hij vindt het waarschijnlijk spijtig dat hij zelf nog niet op kamp mag! (Merk op hoe groot hij is op de foto!!! Niemand die gelooft dat hij nog maar net 2 jr geworden is...)

Het kippenhok. Er is ook een grote moestuin waar vanalles geplant wordt. Met de verse eieren en groenten wordt er dan samen met de kinderen gekookt!

Het paadje met waterval dat naar de main cabin leidt.

Boomstam-zitjes voor tijdens het campfire.

Een van de picnic tafels.

Lily is er al helemaal klaar voor en kan niet wachten tot haar kamp begint! Er zijn gelukkig ook enkele van haar schoolmaatjes ingeschreven, dus ze zal al wat gezichten kennen de eerste dag! Voor alle duidelijkheid: het gaat hier om een dagkamp. Elke avond (rond 17u00) zal ik Lily ophalen en komt ze dus naar huis - een beetje te vergelijken met een schooldag maar dan in de vrije natuur!

De rest van de vakantie overbruggen we met nog 1 week Zoo Camp, 1 week thuis, 2 weken bij de onthaalmoeder (dus bij Ennio) en 2 weken op reis. Heel wat georganiseer en geplan dus, duimen maar dat alles in goede plooien valt!

Stardreams dance performance!

Op zaterdag vond Lily's dansvoorstelling plaats. Ze keek er enorm naar uit want ze vindt het altijd fantastisch om haar "ballerina" outfit te mogen aandoen. Het thema was Good old summertime en er werd gedanst en gezongen op I'm walking on sunshine, Beautiful Kauai, Muscle Beach party, Surfer girl en Surfin' USA. De kostuums die Miss Peggy, de lerares, voorzien had, waren de max. Het optreden was vooral... schattig (echt van niveau kun je het nog niet noemen op deze leeftijd, hihi) Maar de kids hadden fun, en da's al wat telt!

Aan de ingang!

Opwarmen!

Muscle Beach party!

Marcus en Ennio kijken toe (er was meer volk, hoor, maar we zaten wat aan de kant omdat Ennio af en toe nogal luidruchtig was!)

Surfin' USA (Lily uiterst rechts)

Wat wordt ze toch groot!!!

Na afloop verdiende iedereen een lollipop!

Lily met enkele van haar klasgenootjes.

Met vriendinnetje Daphne. Leuk detail: Lily en Daphne zijn EXACT dezelfde leeftijd, op dezelfde dag geboren in hetzelfde hospitaal in Los Angeles. Toen kende ik de mama nog niet, maar is wel grappig te beseffen dat we op hetzelfde moment lagen af te zien :-)

In de namiddag pikten we nog een verjaardagsfeestje van klasgenootje Julian mee in Kidspace en zo vloog de dag voorbij. Weekend halfweg!