Wishing everyone happy new years' eve festivities and all the best for 2008!(picture was taken last October in Paris)
Hier ben ik nog een keer! De eindejaarsperiode is weer voorbij aan 't vliegen!
Alhoewel we het spijtig vinden kerst en nieuw niet bij familie en vrienden in Belgie/Duitsland te kunnen vieren, maken we er toch het beste van door gezellig samen te komen met onze vrienden van alhier die in hetzelfde schuitje zitten!
Zondag 23 december werd ingezet met een Christmas brunch ten huize Grubb in Newport Beach. Ik heb de Grubb's beter leren kennen tijdens onze reis naar Peru voor het huwelijk van Chad en Sofia. Er werden kerstspelletjes gespeeld (o.a. Christmas carols raden, ik wist niet dat er zoveel Amerikaanse kerstliedjes bestonden!!!) In de namiddag zijn we nog bij Chad en Sofia langsgeweest die in Corona del Mar wonen, het was weerom gezelligheid troef!
Kerstavond brachten we door in Santa Barbara bij Evy en Bram. Hilde, Stefaan en Jan waren ook van de partij. Evy en Bram hadden een superlekker 4-gangen menuutje klaargemaakt: Aperitiefhapjes uit de zee, gebakken coquilles op gestoofde spinazie in een nage van parmezaan, varkenshaasje in mosterd met gebakken wintergroenten en als dessert sabayon royal. Het was smullen!
Het andere evenement van de avond (behalve eten en drinken, dus) was natuurlijk de "Secret Santa" pakjesuitwisseling!
Iedereen had voor iemand anders een kerstkadootje gefabriceerd of gekocht! Aangezien we niet konden wachten, werden de pakjes al opengemaakt tijdens het aperitief!
Marcus krijgt zijn kadootje aangereikt door Bram (hij kreeg een CoolIT USB Beverage Cooler). All right!
Hilde kreeg een leg shaving lotion (of zoiets) uit een dure Beverly Hills shop (waar volgens Jan op het moment van aankoop Paris Hilton aan het winkelen was!!!)
Stefaan opent benieuwd zijn pakje, bleek een CD te zijn met diverse filmmuziek ("Green & Red, mixed" samengesteld door Marcus) en het spelletje "20 questions". Ooit al van gehoord? Je moet aan iets denken en het toestelletje raadt aan de hand van 20 vragen waar je aan denkt! Ongelooflijk!
Enthousiaste Evy krijgt eindelijk haar pakje!
En ik kreeg een paar leuke oorbellen van Hilde (custom-made door een jewellery designer die zij kent).De volgende dag, Kerstdag, werd er geskyped met het thuisfront en daarna lekker geluierd aan het zwembad en de jacuzzi. Ja, echt winterse weertaferelen, dat hebben we hier nog niet meegemaakt. Overdag is het heerlijk warm, 's avonds koelt het behoorlijk af, maar miezerig koud regenweer, daar blijven we gelukkig van gespaard (deze dagen dan toch)!
Op tweede kerstdag ben ik gaan werken, maar waren we in de late namiddag uitgenodigd voor Glühwein bij Wolfram de Marco en zijn vrouw. We hebben hen onlangs leren kennen en het zijn echt hele lieve, toffe mensen! Soms denk ik dat alle mensen die iets met muziek te maken hebben in zich goeie mensen zijn (zo lijkt het toch!) De warme wijn smaakte enorm. Als geheugensteuntje voor mezelf (en voor de liefhebbers) schrijf ik hier het recept neer.
Glühwein:
3 cups red wine
2 tablespoons sugar
1/2 cinnamon stick
3 cloves (kruidnagel)
2 orange slices
1 tablespoon dark rum
Voor de rest profiteer ik van de vrije dagen om mijn kookcapaciteiten nog eens op de proef te stellen. Zo heb ik ondertussen massa's muffins gemaakt (recept hier) en gisteren kwam er zowaar vol-au-vent met verse frietjes op tafel! Hiep hiep voor mezelf, want ik ben echt geen keukenprinses. Ik had mijn volk (JD, Ralitsa, Steven, Ana en Brandon) dan ook gewaarschuwd dat bij een eventuele mislukking van mijn culinaire uitspattingen er onmiddellijk pizza zou besteld worden! Maar het bleek gelukkig niet nodig! Het hielp natuurlijk ook dat ik veel hulp had van mijn husbie, die de frietjes gesneden en gebakken heeft en de kip ontbeend! Dank u, dank u!
Ten slotte ben ik nog wild enthousiast over de kilo noordzeegarnaaltjes die ik via via op de kop heb kunnen tikken! En hoe we ze opgepikt hebben... haha, het leek precies een drug deal! Ik had de garnalen namelijk enkele weken geleden besteld en ze werden geleverd in Orange County (toch een heel eind rijden van bij ons). Gelukkig had ik kunnen regelen met Alain, de president van de Belgian club, dat hij erom zou gaan (hij had er zelf ook besteld) en dat hij ze vrijdag ergens bij ons in de buurt zou afleveren. Hij zou mij bellen in de loop van de dag met de details. De place-to-be bleek uiteindelijk een oude car repair shop te zijn in North Hollywood, in the heart of the Valley (meer "Valley" dan dit, kan het niet!!!). Het was vrijdagavond, koud en donker buiten, en we kwamen daar toe, net voor sluitingstijd. Toeval of niet, maar er waren enkel 3 grote kerels binnen (type Italiaans-Amerikaanse maffiosi - kan natuurlijk ook aan mijn verbeelding liggen!!!). Wij: we're here to pick up the shrimp. 1 van hen (de grootste) knikt naar de andere (de kleinste): get them the shrimp! Haha, ik lag echt in een deuk! A real shrimp deal!!! Noordzeegarnalen zijn hier inderdaad een delicatesse en normaal niet te verkrijgen, maar de manier waarop wij eraan geraakt zijn, was toch wel heel erg grappig! 't Was ook cash te betalen en niet goedkoop: $61.00 voor een kilo!!! Binnenkort staat er dus tomaat-garnaal op het menu en daar zal ik dan ook driedubbel zo dik van genieten!
Groetjes, en nogmaals, prettige feesten aan iedereen! Tot volgend jaar!!!
