So süß!

Liefde is... 

samen op de Tripp Trapp in een kleurboek kleuren!

Merk op de Ennio linkshandig is!

Zo lief!

En nee, dit is niet geënsceneerd! Ze waren zelf samen op de stoel gekropen!

Deugnieten!

Ennio... Ik dacht eerst dat hij zichzelf volgekladderd had... Bleek dat Lily hem als levend kleurboek had gebruikt...

Our favorite piece of art here at home :-)

Lily... met het cadeautje dat Pamela voor haar vanuit het verre Rusland had meegebracht!

Russian princess!

Aftellen naar vakantie...

Leuke foto van de kindjes in de Zoo!

Zowel op het werk als thuis was het de voorbije weken druk, druk, druk, en ik snak dan ook naar vakantie. Binnenkort... Ik kan niet wachten!!!

Prachtige steenbok!

Het voorbije weekend stond er op zaterdag een bezoekje aan de dierentuin op het programma. Ons "lidmaatschap" vervalt eind augustus dus wou ik er nog eens gebruik van maken.
Lily herkende natuurlijk vele plaatsen en dieren van toen ze hier op zoo camp was en verzuchtte nog eens "I want to live here!"  Dat kamp was dus echt een succes - onthouden voor volgend jaar!
Ook Ennio kon de zoo wel appreciëren en het hoefde daarom niet noodzakelijk om echte dieren te gaan!

Lily bewondert de steenbok!

Verrekijker om de dieren goed te kunnen zien!

Een koe: "moo moo"

Tussen de koeien waren er staven waar Lily allerhande acrobatische toeren op uithaalde...

Ennio aanschouwt het allemaal...

Op zondag gingen Lily en ik op de middag naar de Golden Road Brewing pub, we hadden daar afgesproken met een aantal ouders en klasmaatjes van Lily's school. Voor de kinderen die Kindergarten of First Grade starten, begon het schooljaar namelijk vorige dinsdag, 13 augustus, al dus het was een soort laatste get-together of the summer. Voor ons is dit nog niet aan de orde. Lily gaat nog een jaartje naar haar pre-school aangezien ze pas 5 jaar wordt in november en dus net te jong is om Kindergarten te kunnen starten. Ik was nog nooit naar die pub geweest (was nl. in de veronderstelling dat kinderen daar niet toegelaten zouden zijn... zoals in de meeste cafés in de VS) maar nee, net integendeel, het krioelde daar van de jonge ouders en kinderen!!! Er is zelfs een tuin met oude volksspelen, een reuze "vier-op-een-rij", enz. De kinderen spelen, terwijl de volwassenen babbelen, een lokaal gebrouwen biertje drinken en een pretzel eten. Super!

In de namiddag kwam Dominique met haar dochtertjes Eva en Morgane op bezoek. Dominique studeerde met mij aan UCLA en keerde nadien terug naar België. Ze trouwde met een Amerikaan en kreeg ondertussen 2 dochtertjes (Eva is 1 dag na Lily geboren! Morgane is 7 maanden ouder als Ennio). Nu was ze bij haar schoonouders op bezoek in L.A. en kwam ze even langs. Super om haar na al die jaren nog eens terug te zien!

Op woensdag stond er een bezoek aan de tandarts op de agenda. De tijd vliegt, het was alweer 6 maanden geleden!!! Lily was op voorhand vol beloftes dat ze heel flink zou zijn, maar helaas... eenmaal in de tandartsstoel was het weer een gepanikeer en geschreeuw... Zucht... En dat terwijl de assistente enkel maar haar tandjes wou poetsen!!! Wat zal dat zijn als ze ooit eens een gaatje heeft dat moet gevuld worden??? Ik mag er niet aan denken. Gelukkig kon de tandarts geen gaatjes vaststellen. Hij zag wel dat de bovenste en onderste 2 voortanden losstaan en voorspelde dat er tegen het volgende bezoek een aantal tanden zullen verdwenen zijn!

Ferm tegen haar zin in de tandartsstoel!

Voor het nemen van de foto's werkte ze dan wel weer goed mee.

Terwijl Lily het zat uit te schreeuwen, trok Ennio er zich niets van aan en amuseerde zich in de speelhoek van de tandartspraktijk.

Ennio was gek van de vele autootjes!

Ook tijdens zijn eigen check-up werkte hij goed mee (hij zat op mijn schoot - misschien hielp dat)! Hij heeft nu 18 melktandjes - er ontbreken nog 2 kiezen. Ook bij Ennio geen gaatjes! En zo zijn we er weer vanaf voor de komende 6 maanden!

Summerkids camp - week 4

Met enige vertraging... de foto's van Lily's laatste week Summerkids (laatste week van juli).

De speciale activiteit die week was "backwards day" op woensdag. Lily had haar kleren achterstevoren aan. Ze vond dat heel plezant! (jammer genoeg geen foto's)

Verder werd er elke dag naar het zwembad gegaan, maar helaas kan Lily nog steeds niet zwemmen! Ik vond pas de voorlaatste dag uit dat ze haar eigenlijk in een groepje te laag hebben geplaatst (in een groepje voor kindjes die nog schrik hebben van het water!!! terwijl onze Lily juist zo'n durfal is die totaal geen schrik heeft, net integendeel!) Pff, ik denk dat er niets anders zal opzitten dan haar in de herfst misschien een aantal privé-lessen te doen nemen, want nu schieten we niet op...

Ten slotte was er ook een dag "pottery" waarop de kinderen zelf klei kneedden en potjes draaiden en bakten!

Bubble blowing was ook een favoriete activiteit.

Op de wipplank!

En toch... niettegenstaande deze vele en onwaarschijnlijk leuk klinkende activiteiten zei Lily dat ze liever op Zoo Camp was!!! Op het einde vroeg ze zelfs regelmatig wanneer dit kamp gedaan zou zijn... Maar misschien komt dit ook omdat ze weet dat we binnenkort Amélie, Robbe en Jolien gaan bezoeken (ik zei altijd "NA de kampen") en ze daar echt wel naar uitkijkt...

Voor volgend jaar dus enkele weekjes méér Zoo Camp en minder Summerkids (dat trouwens ook duurder is)? We zullen zien, ik houd er in ieder geval rekening mee.

Busy days (and nights too, unfortunately)...

Summer time = an afternoon at Gerrish Swim Club.

Ongelooflijk dat het alweer bijna halverwege augustus is!  De tijd vliegt voort en de laatste dagen sleep ik me er een beetje door... Om de één of andere reden hebben de kinderen er niets beter op gevonden om weer verschillende keren per nacht wakker te worden. Van Ennio is het nog te begrijpen: hij heeft een verkoudheid en een vervelend hoestje. Maar voor Lily had ik op de duur geen begrip meer, voor elke onbenulligheid zat ze te roepen. Okee, het is warm en ze heeft dorst, maar er staat een fles water vlak naast haar bed en ze kan gerust zelf haar dekbed wat van zich afgooien!  Toen ik boos werd, was ze eerst stil en na een half uur (ik was net weer ingeslapen) klonk het, al wenend en héél luid: "Mommy, I AM SO SORRY. Mommy, I LOVE YOU SO MUCH. I WON'T WAKE YOU UP ANYMORE!!!!" Knettergek werd ik ervan! En als zij zo roept, wordt Ennio natuurlijk ook wakker!  Uiteindelijk is Marcus de kamer binnengegaan en heeft gezegd: "Mommy loves you too, but she's asleep. Please, let her sleep and say you're sorry and give a hug IN THE MORNING." Ze is dan ingeslapen en heeft ons niet meer wakkergemaakt ('t was toen wel al 4u30 en 2 uur later mocht ik er uit voor een nieuwe werkdag...) Zucht!!!
's Morgens zei ik haar nogmaals hoe erg ik het vond dat ze 's nachts altijd maar, zonder serieuze reden, om ons zit te roepen, en dat ze ons moet laten slapen "omdat slaap voor mama heeeeel belangrijk is". Toen kreeg ze oprecht tranen in haar ogen en zei heel verdrietig: "I'm so sorry, mommy. I won't wake up you anymore. I don't want you to get another girl instead of me." Unk???? Vanwaar ze dit haalt??? Ik had wel zitten dreigen met "geen playdates meer", maar toch niet dat ik ze op straat zou zetten en zou inwisselen voor een andere dochter!!! De hersenkronkels van een 4-jarige... (En natuurlijk voelde ik me dan super schuldig dat ik mijn dochter met trauma's aan het opzadelen ben...)

Aan de andere kant moet ik toegeven dat ik 4 jaar wel een hele leuke leeftijd vind. Ik noem het zelfs "the magical age". Overdag en in het weekend kan Lily zoooo lief en vrolijk zijn, ook zo aanhankelijk (ze knuffelt ons enorm graag) en zo happy! Vooral als we mensen op bezoek hebben of als we ergens naar toe gaan - een concert, een picknick in het park, een playdate,... is ze door het dolle heen! Meestal is ze ook heel vriendelijk tegen iedereen en speelt ze met jan en alleman. Ze loopt niet voortdurend weg, maar blijft in onze buurt en haalt geen kattekwaad uit. Wat een gemak!!!
Ennio daarentegen is een ander paar mouwen! Hij luistert nog totaal niet, loopt het liefst voortdurend weg en kent geen gevaar. Hij zou recht in zijn ongeluk lopen!  Als ik met hem op stap ben, heb ik het gevoel dat ik een constante "struggle for survival" voer. Ik ben altijd opgelucht weer heelhuids thuis te komen met de kinderen...

Een overzicht van de activiteiten van de voorbije weken:

Evening concert in Garfield Park (July 28):

German party at Allie and Dave's in Thousand Oaks (August 4):

Yummy German sausages!

With Everly, Chad and Sofia's 3yr old girl, a real chatterbox!!!

Playdate in our backyard with Marie-Eve and Maxine, the almost-3-yr-old twin girls of Inge and Marc.

Trampoline fun!

Maxine gets a check-up from Dr. Lily

Heart is still beating fine!

Marie-Eve gets a shot!

Playdate with Lilly and Timmy, classmates of Lily at Montessori (August 7). We went to Gerrish Swim Club (Lilly and Timmy's parents are members). Our 2 Lil(l)y's had a great time, but I had my hands full with Ennio. Even though there was a play pool especially for little ones (with shallow water, waterfalls, fountains, a tunnel, slides and more), Ennio kept running off to the big pool!!! And he is a fast runner!!!

Lilly and Lily!

Having some snacks after swimming!

And so here we are, almost mid-August. A few days ago, Marcus and I had our 10-year-together-anniversary (08/08). We wanted to celebrate, but it was the day after a night with 6 wake-up-intermissions from the kids, so there was not much energy left for a big party :-) Who would have thought this is where we would be 10 years ago? We're very happy and grateful and hope to celebrate in the next few weeks. We still have a vacation coming up so there's hope :-)