Ilse's blogspot

Meet-up with Tahiti!

2012-01-18T16:40:00.000-08:00

In het Sidewalk Cafe op de Venice Boardwalk

't Is te zeggen... met Jan, Kristel, Sara en Roos uit Tahiti! Op doortocht van Tienen naar Papeete werd er een tussenstop ingelast te Los Angeles en zo spraken we af in Venice Beach. Ongepland en op het onverwachts, maar dat maakte het weerzien des te leuker! Het was lang geleden dat we elkaar nog gezien hadden, dus er werd veeeel bijgebabbeld! (Ik keek ook mijn ogen uit naar Sara en vooral Roos die zo groot geworden zijn! Dan besef je pas hoe de tijd vliegt!)

Na een lekkere lunch in 26 Beach Restaurant maakten we een wandeling langs het strand en eindigden in het Sidewalk Cafe voor koffie en ijs.

Kristel meets Ennio voor het eerst (en goh, wat zie ik er moe uit!!!). Lily was er ook bij, maar ligt uitgeteld in de buggy.

We verloren de tijd uit het oog en moesten ons uiteindelijk snel terugreppen naar de auto's waar we nog net op het nippertje een parkeerboete konden vermijden (Parking Enforcement kwam net aangereden toen we bij de wagens arriveerden). 't Was super om onze Tahitianen nog eens terug te zien en hopelijk duurt het nu weer geen 2 jaar vooraleer we nog eens afspreken!

Zondagmiddag 1 januari 2012

2012-01-01T15:10:00.000-08:00

Ennio en Lily deze voormiddag. Veel spelen, alhoewel het gisteren toch redelijk laat was (niet voor Ennio, wel voor Lily die tot 2 uur was opgebleven)

Na een hele gezellige oudejaarsavond te hebben doorgebracht bij Elke & Wout, Ilan & Luka (op het menu: aperitiefhapjes met prosecco, een voorgerechtje van wilde paddestoelen met prosciutto in de oven, als hoofdgerecht ossenstaartlasagna en tiramisu met peer als dessert), doen we het vandaag op het gemakske.

Dat is dan ook één van mijn voornemens voor 2012: meer tijd nemen voor mezelf en het gezin. Bewuster leven. Elke dag dankbaar zijn dat we gezond zijn en gezonde kindjes hebben. Wat een geluk is dat niet? NU leven. Genieten (dus o.a. uitvinden hoe ik verder 4/5 kan werken, want full time zie ik niet meer zitten). Meer tijd vrijmaken om op REIS te gaan!!! Hopelijk lukt het dit jaar opnieuw om naar Europa af te komen (Italië vorig jaar was ronduit schitterend). En een snoepreisje hier en daar zie ik ook wel zitten... Gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar we gaan het toch proberen!

Ennio is ondertussen al 8 maanden geworden. Het is ongelooflijk hoe hard de tijd gaat. Het liefste zou ik hebben dat hij voor altijd blijft zoals hij nu is, want hij is echt op zijn allerschattigst!!! Wat hij allemaal kan en doet:

- Baba baba en dada dada zeggen, soms klinkt het zelfs als papa papa. Zo schattig, en ik ben natuurlijk superjaloers ☺

- Zitten, tenminste als 5 seconden rechtzitten zonder om te vallen als "zitten" kan worden gekwalificeerd. Ik moet toegeven dat Lily al op veel vroegere leeftijd stabiel kon zitten (zo rond 6 maanden). Daartegenover staat dat Ennio veel beweeglijker is, meer rolt en op zijn buik ligt (Lily haatte tummy time en zette het altijd op een schreeuwen). Ennio amuseert zich goed op zijn speelmat!

Ennio zit!

Omgevallen!

Van rug naar buik rol.

Op de buik liggen is helemaal niet zo erg!

- Ennio slaapt ook heel goed. De eerste 5 maanden waren een nachtmerrie (okee, ik overdrijf misschien, maar om de 2 uur moeten opstaan om te voeden en/of een flesje te geven, kruipt toch wel in je kleren, ik verlangde toen echt tot hij groter zou zijn en beter zou slapen). Sinds hij vaste voeding eet en we hem 's avonds een grote maaltijd geven en dan nog een grote fles melk, slaapt hij als roosje!

- Hij is een flinke eter. Hij geniet ook echt van zijn eten (zoals zijn mama, haha). Het smakken en smekken is niet uit de lucht! Nam nam, nam nam en mmmmmm klinkt het aan tafel. Zo leuk om te zien. Wanneer wij al aan het eten zijn en zijn eten nog net niet klaar is, of nog wat moet afkoelen, of zo, kan hij echt verontwaardigd kijken en zijn ongenoegen (luid!) doen blijken, zo van: he, en ik dan, ik wil ook eten, vergeet me niet, waar blijft het dan, komaan!!! Lily heeft nooit zo'n grote interesse in eten vertoond. Nog steeds niet, trouwens...

- Het verbaast me een beetje dat hij zo flink kan eten en zelfs al koekjes kan verorberen, alhoewel hij nog geen tandjes heeft!!! Ook hier was Lily hem voor, zij kreeg op 6 maanden haar eerste 2 tandjes. Bij Ennio nog geen tandjes te bespeuren... Nu, van mij hoeft het nog niet onmiddellijk, hoor, want ik weet dat het pijn doet en die pijn wil ik hem gerust nog een tijdje besparen...

- Ennio is een schat van een ventje, heel "mellow" zoals ze hier zeggen. Hij huilt bijna nooit, enkel wanneer hij honger heeft of wanneer hij schrik heeft (bijv. als er bezoek komt of we op bezoek gaan, en er teveel volk is bij het binnenkomen, wordt hij angstig door de plotse drukte). Maar meestal is hij rustig en lacht naar iedereen die hem aankijkt!

Lily is grote zus en kan steeds beter met Ennio overweg. Toch zal ze nog niet spontaan met hem gaan spelen, het lijkt wel also ze bang is van die baby die soms onverwacht naar haar uithaalt met armpjes en beentjes (omdat hij zo enthousiast is om haar te zien!!!) Ze speelt heel graag met 1 vriendje (bvb. Luka of Karl), grote groepen zijn haar te druk. Ze kan goed op zichzelf spelen (vooral in bad kan ze zich lang bezighouden met haar speelgoed en verzint ze hele verhalen, het is plezant om ze zo te horen vertellen). Maar het liefste kijkt ze naar een "movie". We moeten soms streng zijn en het haar verbieden, want anders zou ze de hele dag voor het scherm zitten! Een aardje naar haar vaartje, vermoed ik!!!

Lily is opgeslorpt in haar fantasiespel

De tol van oudejaarsavond: moe moe moe!!!

En dit is wat ik nu ook wil gaan doen: een dutje in de zetel!

Aan iedereen een leuke dag gewenst en een schitterend begin van het nieuwe jaar! Maak er iets moois van!

Happy New Year!

2011-12-31T09:08:00.001-08:00

We wish everyone a happy and healthy 2012...

... full of fun...

...and tons of smiles!

The last week in review!

2011-12-31T08:59:00.000-08:00

Monday December 26: Having sushi! This was one of Eva's wishes while she was here, and since we all LOVE sushi we were more than happy to take her to one of our favorite sushi places: Bistro Ka.

Ennio for the first time in a high chair in a restaurant! I was shocked! My baby is growing up!!!
Lily is all over her bowl of edamame. She loves edamame!

Ennio is sticking to his baby mum-mums.

After lunch, Lily enjoyed a ride on the carrousel.

Tuesday December 27: Strolling around Pasadena

Wednesday December 28: Enjoying the Snow Days at the Kidspace Children's Museum. It felt a bit strange, as it was a really hot day! The weather this December has been really warm so far, some days it even feels like summer! We didn't spend that much time in the snow (too mushy), so no pics... We did hang out a long time at Reese's Retreat, the playground just next to the Children's Museum. Ennio had his first swing experience! And Lily... napped!

Fooling around with Ennio

Ennio for the first time on the swing... Oh-oh...

I like it!

Come on, papa, push me!

High in the air!

That was fun!

Sleeping Beauty!

Thursday Dec. 29 + Friday Dec. 30: Tobi and Eva leave :-(

Thank you, Oma, for all the fun!

Thank you, Tobi, for all the pictures!

Goodbye!

2011-12-30T20:26:00.000-08:00

What fun times we had with Tobi and Eva here! The days flew by and time to say goodbye came way to soon...

Lily, Marcus and Eva

Ennio and Tobi

Tobi left yesterday and Eva today. Tobi left me with over 1500 pictures!!! Great memories, but what a difficult task to make a selection! I know what to do in the next couple of days! Stay tuned!

December activities

2011-12-26T12:07:00.001-08:00

I love December! People are usually very cheerful and happy (if you avoid the holiday shopping craziness, that is!). There are holiday parties, everyone is wishing you well, and is looking forward to celebrating the season and the new year. The air is filled with good vibrations. (At least, that is how I feel it). (note the use of the words "holiday" and "season"... you're not supposed to say "Christmas" because this would exclude other holidays such as Hanukkah or Kwanzaa, and thus would not be politically correct to use... We use "Christmas" among us & family & friends, but not on our "holiday cards")

We went out quite a bit in December.

We went to see a special screening at Paramount Studios of the Tintin movie (Lily drove Kayleen, our babysitter, crazy by not wanting to go to bed).

We went to the holiday party of James Newton Howard (great party, and luckily for the babysitter, a much better babysitting experience!)

Dec. 22: Holiday potluck lunch at Lily's preschool. I made a quiche with Belgian endives and ham. (de quiche-versie dus van witloof met hesp :-)) This is where Tobi had just arrived and started taking about 200 pictures per day... So, here are some of his shots.

Lily on the school playground.

That afternoon, Barbara came by with her girls Martha (22 months) and Louisa (7 months).

Martha

Louisa

Ennio and Louisa

Dec. 23: Christmas Brunch in Newport Beach with the Grubb & Goodnoe families

After the brunch, we drove to Santa Monica and had fun at Pacific Park (an entertainment park) on the Pier. It took us a while to get there, because we hit the worst traffic on the 405! But... once there, we enjoyed a beautiful sunset!

Ocean Boulevard

Malibu in the far distance

Santa Monica Pier

Another one of the Pier

Marcus & Ennio

Is it a Panda or is it Lily? It's Panda Lily!

We had dinner in a Mexican restaurant at the far end of the Pier.

View from the restaurant

Dec. 24: Christmas Eve with Rainer & Kathryn, Lucy & Karl! The pictures tell all, we had a great time!

Group picture: Rainer, Marcus, Kathryn, Lucy with Ennio, Ilse, Eva, and Lily & Karl hand in hand!

Marcus and Ennio!

Lily on the tricycle...

... she preferred though to go out with Karl in the car!!!

Playing playing playing:

In the tunnel

Jumping in the couch (the one in the kitchen, so it was OK)!

Portraits:

Kathryn & Ennio

Lucy

Karl

Activities of the night:

Eating and drinking!

Opening presents!

Having fun!

Dec. 25: Christmas at home

Santa Claus was here!

2011-12-25T20:47:00.000-08:00

We did lots of fun stuff over the last couple of days (more in my next post) but Christmas day was spent at home, opening presents from Santa Claus...

Lily and Ennio got books, DVD's (Prinzessin Lillifee!), yummy chocolate and cool clothes which Santa Claus had dropped off at Oma Eva's in Germany and which she'd brought with her... How nice!

Ennio loved unwrapping his presents and playing with the ribbons and wrapping paper!

Lily enjoyed distributing every single present under the Christmas tree. The highlight of the evening was her getting a Cinderella princess dress. She put it on immediately and did not want to take it off. The dress is very sparkly and leaves glitters everywhere! Our whole house is one glittery palace right now!

I am the proud and excited owner of an iPad!!! Woohoo!

Most of all though, we feel lucky to have been able to spend the holidays with (part of) our family. To our family members in Belgium and Germany who are not here with us: merry Christmas, we are thinking of you and looking forward to seeing you again in 2012!

Lily is distributing Santa's presents (wearing her Belle nightgown).

Uncle Tobi helps Ennio unwrap his presents...

... although he did a fine job opening them himself!!!

A princess in heaven...

Merry Christmas! Zalig Kerstfeest! Frohe Weihnachten!

2011-12-25T10:01:00.000-08:00

Happy Holidays!

2011-12-22T14:46:00.000-08:00

Het zijn drukke, maar leuke kerstdagen. Oma Eva is op bezoek en nonkel Tobi is er ook voor het eerst bij! Fotografie is één van zijn grote hobby's, dus in een volgende blog publiceer ik enkele van mijn favorieten! Ondertussen staat het bloggen op een laag pitje en genieten we zoveel mogelijk van onze tijd samen.

Prettige feestdagen, iedereen!

Ennio's first picture with Santa Claus!

2011-12-10T09:15:00.000-08:00

Ennio ontmoet de Kerstman voor het eerst...

Ennio loves Santa!

Redelijk geslaagd, zou ik durven zeggen!!!

Lily daarentegen liep weg en barstte in tranen uit toen we vroegen of ze niet bij Santa op de schoot wou. "I'm scared!!!", huilde ze. Waarop Santa naar ons keek en zei: "I also take pictures with crying kids..." We hebben het haar maar niet aangedaan, ik wou haar niet met een trauma opzadelen...

Mislukte fotosessie!

2011-11-29T22:26:00.000-08:00

Tientallen pogingen heb ik vanavond ondernomen, op de Holiday Evening van de Huntington Gardens, om eens een leuke foto te nemen van broer en zus (met het maken van een kerstkaartje in het achterhoofd), maar nee, het heeft niet mogen zijn... Het is blijkbaar onmogelijk voor mij om die twee eens lief naar de camera te doen kijken. Ennio is natuurlijk nog te klein om al te luisteren en Lily zou het liefst zo ver mogelijk weglopen als ik het fototoestel nog maar bovenhaal. Het was ZEER tegen haar zin! Hoe doen kinderfotografen dat toch?

Het lijkt wel een grasstudie!

Nog wat wankel, maar... Ennio zit alleen recht (al kan hij wat extra steun nog goed gebruiken!)

Ik vrees voor de fotokaarten... Dit weekend nog een poging, en anders wordt er gephotoshopt!

Onze avant-garde pianiste...

2011-11-29T22:22:00.001-08:00

Na het bad wil Lily niet in bed... ah, nee, eerst een beetje piano spelen en luidkeels zingen!!!
We hebben een hevige artieste in huis!

Happy Thanksgiving!

2011-11-24T16:30:00.001-08:00

Thankful for so many things... Happy Thanksgiving, everyone!

We stayed home. Our guests cancelled at the last minute (kids sick). No big turkey meal here, but lasagna made with ground turkey, and bread pudding with speculoos!

On Friday, Lily went to a birthday party at Lollipop Dream. She got to dress up as a princess and LOVED it!

The weekend was quiet too, as Marcus suffered from lower back pain (probably a nasty consequence from last weekend's hike, when he carried Lily home) and tried to rest as much as possible. Hopefully he will feel better soon!

Saturday hike in our neighborhood!

2011-11-22T10:35:00.000-08:00

We went on a hike in Elyria Canyon Park on Saturday afternoon. Ennio in the Beco baby carrier and Lily walking by herself or... on daddy's shoulders.

Lily on daddy's shoulders

Checking out the trail ahead...

The fresh air must have done the kids good, because Ennio soon fell asleep on me, and Lily also fell asleep in daddy's arms! Poor Marcus, he had to carry her all the way home (we hadn't taken a stroller).

So cute!!! Ennio is holding baby doll's hand for comfort!

View from San Rafael Avenue

After our hike, we walked back home along San Rafael Avenue. Quite a climb... which took us a little while longer than expected. All in all, we were out for 3 hours!

And today... I still feel my muscles... Guess it was good exercise!

Princess Lily...

2011-11-22T10:26:00.000-08:00

Loving her Minnie Mouse hat and her princess jewelry music box!

Lily's very first school pictures!

2011-11-16T18:18:00.001-08:00

Lily's class - October 2011
© Gretchen Easton Photography

Ennio likes to jump!

2011-11-15T11:45:00.001-08:00

Het verjaardagsfeestje

2011-11-15T00:03:00.001-08:00

The party favors

Je wordt maar één keer 3 jaar en dus vierden we dat zondag met een feestje! We hadden een zaaltje afgehuurd in Kidspace Children's Museum en, al zeg ik het zelf, het was echt een succes! De kinderen vonden het de max om een echte schildpad te mogen vasthouden, en zelfs de kakkerlak ging alle handen rond (brrr, niets voor mij!).

Er werd getekend en gedanst. Er was een grote koffer met verkleedkleren (Lily was eerst een (halfaangekleed) konijn en daarna een prinses), een poppenkast, kasten vol speelgoed...
Ondertussen konden de ouders even bijbabbelen, want het was al lang geleden dat we sommigen van onze gasten nog gezien hadden. En tot slot was er taart... chocoladetaart, natuurlijk, of wat dacht je?

Na 2 uur feestvieren (van 12u30 tot 14u30) keerden de meeste mensen huiswaarts. Sommigen verkenden de rest van het museum nog een beetje, maar na al dat spelen konden de kindjes wel een dutje gebruiken!

En dit luidde dan helaas het einde van de verjaardagsfestiviteiten voor Lily in. Ze verkondigt nu nog elke dag: "I want to go to my birthday party!" maar ze zal daarvoor toch nog een jaartje moeten wachten!!!

Hieronder enkele sfeerbeelden. Dank je wel aan iedereen die erbij was. We hebben er echt van genoten!

Ennio aan de ingang van het museum!

Lily kon niet wachten om het feest te beginnen!

De verjaardagsballonnen werden overal meegetroond!

Eenmaal binnen en de eerste gasten aangekomen, begon Lily al meteen (samen met handlanger Luka) haar cadeautjes uit te pakken. Oeps, dat hoort zo niet en is heel on-Amerikaans! De pakjes worden na het feest mee naar huis genomen en pas daar geopend! Iedereen stopt dan ook een kaartje bij het geschenk zodat je weet wie wat gegeven heeft en je achteraf een Thank You-note kan schrijven.

Jaja, we zijn al helemaal veramerikaniseerd op dat vlak. De rest van de cadeautjes heeft Lily dus mooi mogen laten staan en in de plaats werden de spelletjes begonnen.

Barbara, poppenspeelster voor haar flinke jongedame, Martha (20 maanden)

Ook Lily was eventjes een "puppet master"!

Daar is de schildpad!

Lily mag als eerste de schildpad aaien!

De "teken-tafel" en het groepje bij de schildpad

Martha houdt vanop veilige afstand in mama's armen de schildpad in de gaten. Ondertussen knuffelt Peter met baby Louisa.

Evy en Elise, Elke en Ennio

Filmpje van het parachute-spel

Tadaa... hier komt de kakkerlak!

Ben, Jason en Peter

Belgische mama's (en papa) aan de praat

Inge en Marc en hun tweelingmeisjes Maxine en Marie-Eve (1 jaar)

Ennio en Louisa gaan allebei voor het aapje!

Ennio!

Het feestzaaltje

Onze prinses, wild enthousiast bij het zien van de vele cadeautjes (veel te veel!!!)

Iedereen maakt zich klaar voor de "cake ceremony"

Het is fijn iedereen "Happy Birthday to You" te horen zingen!

Het kaarsje wordt flink uitgeblazen!

Mmmm... chocolate cake!

Ten slotte nog een familieportret (dank je, Inge, voor de foto!). Lily was moe en wou niet poseren. Duidelijk dus dat het tijd was om naar huis te gaan!

Ook Evy schreef een postje over het verjaardagfeestje. Meer foto's dus op deze website.

Groetjes!

SeaWorld San Diego

2011-11-12T21:37:00.000-08:00

Kinderen... je zou ze soms achter het behang willen plakken!!! (Je kan het al raden, we hadden een moeilijke dag vandaag met een nogal opstandige 3-jarige!) En toch gaan we tot het uiterste voor hen, en zouden we hen niet kunnen missen. Ouderschap... het doet iets raars met een mens...

Maar daar wou ik het eigenlijk niet over hebben. Wel over het feit dat we er eergisteren een dagje tussenuit geknepen zijn en met het hele gezin naar SeaWorld in San Diego getrokken zijn. Het weer was bewolkt, maar het regende gelukkig niet. Bijgevolg was het park ook heel rustig en konden we op het gemak de vele dieren bewonderen!

Zeeleeuwen (California Sea Lions)

En luid dat ze waren! We hebben ze ook visjes gevoerd!

Zeeschildpadden (Sea Turtles in Turtle Reef)

Schitterend om te zien!

Waaaw!

Haaien (Sharks in Shark Encounter)

Best wel een beetje eng!

Pinguins (in Penguin Encounter)

Leuk om van zo dichtbij te zien!

Honderden vissen (in Aquarium de la Mer)

Zo kleurrijk!

Walvissen en ijsberen (Beluga Whales & Polar Bears in Wild Arctic)

We pikten ook de Blue Horizons show mee, waarin de dolfijnen de show stalen.

En natuurlijk werd er veel tijd doorgebracht in Sesame Street Bay of Play, waar de jarige haar energie kwijt kon op Elmo's Flying Fish, Abby's Sea Star Spin en Oscar's Rocking Eel!

Abby's Sea Star Spin

Baywatch Lily to the rescue!

San Diego ligt niet op 5 minuten van Los Angeles, dus in plaats van 's avonds nog 3 uur terug te rijden, brachten we de nacht door in een hotel vlakbij, het Catamaran Resort in Mission Bay.

We genoten van een paar deugddoende wandelingen langs Mission Beach (donderdag) en Pacific Beach (vrijdag).

Lily the Explorer (ze moest en zou haar "backpack" meedoen op de wandeling) volgt de sporen op Mission Beach

Ennio geniet ook!

Lily en Marcus op Pacific Beach

Ennio houdt zich aan de regels!

Pacific Beach is een gegeerde surfplek!

Fist shake in de lobby van het hotel

In het hotel zelf was er een "exotic bird room".

Vrijdagmorgen aten we nog een uitgebreid ontbijt in The Eggery in Pacific Beach (enorm aan te raden!) en daarna reden we op het gemak huiswaarts. Een leuke uitstap!

En thuis aangekomen zaten er nog een paar geschenkjes in de brievenbus! Hoeveel geluk kan een 3-jarige hebben? Bedankt, Virginie! Bedankt, Brandon!

Happy 3rd Birthday, Lily!!!

2011-11-09T10:42:00.000-08:00

Princess Lily turned 3 today!

The Princess guarding her castle!

We started off the day with an (early) birthday breakfast, complete with birthday balloons, mini birthday peanut butter cup and a birthday present!

Lily on her birthday chair

Blowing out the birthday candle (we lit the candle 3 times, so she could blow 3 times!)

Blowing blowing blowing!

Opening the birthday present!

Waw! A princess book!

With princess figurines and a princess map!

There's no time to waste! Let's play!

Ennio enjoyed the birthday activities of big sis too!

Calling the Oma's (on speaker phone) to thank them for the birthday presents!

Mommy made vanilla cupcakes to bring to school and treat Lily's classmates!

A big tray of 28 cupcakes! (there are 26 kids in Lily's class + 2 teachers)

Lily's off to school now! Probably can't wait to get back home and play!

A picture of Lily, last weekend, already playing with the musical laptop she got from Oma & Opa Belgium for her birthday!

Fully concentrated!

Happy Birthday, my little girl!

Lily on a walk!

2011-11-06T09:55:00.001-08:00

Nog snel enkele foto's van onze 2-jarige... vooraleer ze 3 wordt binnen enkele dagen. Slik!

Op wandel

In het park

Funny face!

6 month & 3 yr old check-up

2011-11-02T20:59:00.000-07:00

Ons "West-Vlaams boerke met z'n klakske"

De statistieken voor Ennio op 6 maanden:

Lengte: 72 cm (94e percentiel) (6 cm gegroeid op 2 maanden)
Gewicht: 9,75 kg (95e percentiel) (1,275 kg bijgekomen)
Hoofdomtrek: 45 cm (83e percentiel) (+ 2 cm erbij)

Length: 28 1/4 inches (94th percentile) (he grew 2 1/4 inches in 2 months)
Weight: 21 pounds 8 oz (95th percentile) (+ 2 pounds 13 ounces in 2 months)
Head circumference: 17 3/4 inches (83th percentile) (+ 3/4 inches)

Lily aan het schilderen. Paars is haar lievelingskleur momenteel!

De statistieken voor Lily op 3 jaar:

Lengte: 98 cm (84e percentiel) (10 cm gegroeid op 1 jaar - dit is heel veel, want gemiddeld komt een kind 5 cm bij in het derde levensjaar)
Gewicht: 15 kg (74e percentiel) (net geen 2 kg bijgekomen)

Length: 38 1/2 inches (84th percentile) (she grew almost 4 inches in the last year)
Weight: 33 pounds 8 oz (74th percentile) (she gained 4 lbs)

Blij dat onze kadeetjes weer goedgekeurd zijn! En Ennio zit nog op de curve! Dat had ik eigenlijk niet verwacht (als ik hem zo vergelijk met zijn leeftijdgenootjes). Hij zit wel helemaal bovenaan. Groot, rond en gezond, zo zie ik mijn baby'tje graag!

Van Lily zei de arts dat ze vooral veeeel gegroeid is, meer dan gemiddeld zelfs, zo'n 10 cm op 1 jaar tijd! Ze zag wel wat bleekjes en dus raadde de dokter aan meer ijzer te geven in haar voeding (meer proteine, dus meer vlees!). De hemoglobine test (vingerprik) gaf gelukkig een normaal resultaat (12.9).

Ze kregen beiden ook nog een griepprik en Ennio nog een aantal andere vaccinaties. Aiaiai, vooral Lily huilde enorm en was boos op de dokter! Gelukkig is ze er nu weer voor een jaar vanaf! Ennio moet binnen een maand terug voor nog een vaccinatieronde en dan op 9 maanden voor de volgende "well-visit".

Happy Halloween!!!

2011-10-31T22:21:00.000-07:00

Ilan, Ennio, Luka en Lily in Halloween uitrusting!

We hebben er een zeer leuk Halloween weekend opzitten!!! Lily was het hele weekend lang "Minnie Mouse" of zoals ze zelf zei "Princess Minnie"!

Elke dag was er wel een Halloween of andere Pumpkin-gerelateerde activiteit te doen in de buurt. De fotograaf in mij draaide weer overuren! Hieronder enkele kiekjes. Wie weet lukt het jullie een beetje de sfeer op te snuiven en mee te genieten!

Vrijdag: De Self-Realization Fellowship in onze buurt organiseerde naar jaarlijkse gewoonte weer hun "Halloween night" voor de kinderen van Mt. Washington. Lily's vriendjes Ilan en Luka kwamen langs om zich te verkleden en daarna trokken we met z'n allen naar het park waar de festiviteiten plaatsvonden. Alles was weer schitterend versierd. Een leuke start van het weekend!

Knight Ilan & his little helper Ennio

Princess Minnie & Ninja Luka

Rocking Pumpkin Band

Graveyard

Playing games and getting candy!

Lily gets a scary tattoo!

Ennio in the meantime napped and mommy enjoyed the view over Down Town LA

What a view!

Lily in the Fairy Garden

Checking out Frank. N. Stein

Dracula & Smurf Pumpkins!

Zaterdag: Een rustig dagje thuis. In de namiddag zijn we wel nog even langsgeweest op het Pumpkin Festival op de speelplaats van de plaatselijke lagere school.

Lily - excuse me, I should say "Minnie" - playing outside on Saturday morning

Ennio, fris en klaarwakker na een deugddoend dutje!

Zondag: We gingen in de voormiddag naar het verjaardagsfeestje van Griffin die 3 werd. Ik zag weer alle "mommies" waarvan er een aantal ook enkele maanden geleden bevallen zijn van een tweede spruit (Orly bvb. is de dag na mij bevallen van een zoontje Oliver. We lagen samen in het ziekenhuis!) Natuurlijk werd er druk vergeleken en Ennio is overduidelijk de grootste "brok" baby van de groep! Hij is zelfs groter dan baby Fiona, die 1 maand ouder is, en baby Malia, die 2 maanden ouder is (meisjes, weliswaar, misschien scheelt dat). Leuk detail: de papa van 1 van Griffin's vriendjes is wel een heel bekende papa: de acteur Jack Black! Grappig om die ineens in het echt te zien, en dan nog in zo'n informele setting (het feestje werd gehouden in een binnenspeeltuin, PlaySource, in Woodland Hills).

In de namiddag werden we verwacht bij onze vrienden Sacha en Ryan voor een Halloween Potluck Lunch. Sacha had heerlijk gekookt en we genoten van een relaxte namiddag buiten op de patio. Zalig!

Vader en zoon!

Heerlijke pompoensoep die opgediend werd in een echte pompoen! (zo mooi glanzend door olijfolie, daarna 45 min. gebakken in de oven) Ook de zelfgemaakte bloemstukjes waren met pompoenen gemaakt!

Maandag: Vandaag was het dan eindelijk ECHT Halloween! Nadat de school- en werkdag er opzat, gingen we 's avonds trick or treaten in de buurt.

Ennio & Lily just before we left the house.

We gingen naar Hill Drive in Eagle Rock, omdat die straat bekend staat voor hun geweldige over-the-top Halloween versieringen. Oordeel zelf maar.

House on Hill Drive

Lily on her very first Trick or Treat hunt!

Lots of graves in the front yard!

Skeletons hanging from the tree!

It was busy!

Lily bleef maar zeggen "hey look, a "spook" (in het Nederlands dus, ipv "ghost"). Mommy, I'm so scared!" Dus hield ze papa's handje stevig vast! Tegelijk vond ze het super want ze kon er maar geen genoeg van krijgen om elk huis binnen te gaan en mooi te zeggen: "Happy Halloween! Trick or Treat!". En wanneer ze snoep kreeg in haar Elmo bucket zei ze lief "Thank You!" Ze deed dat goed, haar allereerste Trick or Treat!

Holding daddy's hand!

Walking down Hill Drive

Saying BOO!

House on Townsend Avenue

Last house for Trick or Treat! That's enough candy in that bucket! All done!

Zoals gezegd, een heel leuke Halloween dit jaar. We sloten de avond af met nog een snelle sushi-hap in Mia Sushi. De koks waren voor de gelegenheid verkleed in sumo-worstelaars!!! En Lily maar zeggen: "You're so big!" En verder: "Look, I got candy! That's my candy! Mommy, don't touch my candy! But now I want food!"

Tot zover het verslag! Tot later!

5 jaar getrouwd...

2011-10-26T12:42:00.000-07:00

... en nog altijd even happy!

Dank je wel, schat. Ik koester de herinneringen aan die prachtige dag! Op nog vele jaren samen! Cheers!

Pumpkin Festival

2011-10-24T23:18:00.001-07:00

Geen 1 maar 2 keer zijn we het voorbije weekend op het Pumpkin Festival geraakt!

Zaterdag ben ik er alleen naar toe geweest met Lily en Ennio, maar dat was eigenlijk vooral stresserend. Lily wou vanalles doen (o.a. een rondje op de pony), maar ik kon moeilijk Ennio alleen laten, dus werd het "NEEN" en bijgevolg een bedrukt gezichtje bij Lily... Zelfs een lollipop kon de ontgoocheling niet doen verdwijnen. Vandaar dat we zondag teruggeweest zijn (het was toch vlakbij en gratis ingang), ditmaal met nog een volwassene (thanks, auntie Pamela!!!) en zo kon Lily toch nog voor de eerste maal in haar leven op een "horsie" rijden. Wat was ze happy!

Hier een paar foto's:

Zaterdag:

Lily in de pumpkin patch

Ennio krijgt een pompoentje van Lily

Rocker bij de pompoenen

Ennio met pompoen

Lily met tattoo (een mummie!) en lollipop

Lollipop girl

Zondag:

Lily en Pamela

Lily voor het eerst op een pony!

Opperste concentratie!

Er was ook een springkasteel, er stonden tafeltjes van KidSpace waarop de kleuters konden maskers maken, knippen en kleuren, er waren tattoos en face painting, een gym-obstakel-parcours van GymnastiKids, enzovoort enzoverder. Echt een festival voor kinderen. Er was dan ook heel veel volk! Ik was blij dat Pamela erbij was, een extra paar ogen, zodat we Lily niet konden kwijtspelen! Moe maar voldaan keerden we rond 17u00 terug huiswaarts. Beide kinderen in een diepe slaap van zodra ze nog maar in de auto zaten. Nice!

Het resultaat...

2011-10-23T21:07:00.000-07:00

... van er dit weekend alleen voor te staan met 2 kinderen:

Laptop per ongeluk laten vallen toen ik met Lily en van alles en nog wat in m'n handen (gelukkig niet Ennio!!!) de trap op wou om haar in bed te steken. Er zit een flinke deuk in mijn appeltje (een MacBook van 2006), maar gelukkig werkt hij nog. Toen ik even later nog enkele foto's wou opladen, was het wel enorm wrikken om m'n camerakabeltje in te pluggen, dus ik vrees dat er een en ander goed verschoven is daarbinnen... Tijd misschien voor een nieuwe aankoop??? Ik heb mijn zinnen gezet op de nieuwe iPad 2. Voor op het kerstlijstje wellicht. Ik kan nu al niet meer wachten :-)

Hanging in Ennio's crib!

Ze zien er eruit als engeltjes, zo op een zondagmorgen gezellig in bed (Lily wou bij Ennio in zijn bedje spelen, heel schattig), maar vergis je niet, het blijven 2 bengels die massa's energie opslorpen! Ik was blij toen ik 's avonds eindelijk in mijn bed kon neerzijgen. Het weekend achter de rug en een tevreden baby en kleuter in dromenland: mission accomplished! Oef!

Stoere rocker!

2011-10-23T09:11:00.000-07:00

Met dank aan nonkel Tobi voor de outfit!

Nog eens een vergelijking tussendoor

2011-10-23T08:57:00.001-07:00

Lily - maart 2009 - ruim 4 maanden

Ennio - oktober 2011 - ruim 5 maanden

Lijken ze op elkaar?

Bouncy Ennio

2011-10-23T08:46:00.000-07:00

Grappig hoe Ennio de techniek volledig doorheeft om te wippen in zijn wipstoeltje. Hup met het rechterbeentje, hup!

Weekverslag

2011-10-20T16:28:00.000-07:00

Vrolijke Ennio!

Gewoon een postje met enkele activiteiten die we de voorbije week ondernomen hebben. Dit geeft me ook de gelegenheid nog een paar fotootjes te posten van onze knapperd van 5,5 maanden!

5,5 maanden puur plezier!

Wat hebben we de voorbije week zoal uitgespookt?

De eerste verjaardag van Marie-Eve en Maxine gevierd, de tweeling van Inge en Marc. De meisjes hadden voor het eerst in hun leven taart. Een hele belevenis!

Maxine

Marie-Eve

Ondertussen amuseerde Lily zich met een vriendinnetje in het park van de kleintjes. Toch grappig: als ze klein zijn, willen ze er niet in, en als ze er te groot voor zijn, zijn ze er niet uit weg te slaan!

Lily zonder broek aan, inderdaad. Ze was namelijk net tevoren gaan pootje baden in het zwembad buiten.

Een voormiddagje met Lily naar school geweest. Ik bleef een tweetal uur in Lily's klas om haar te "observeren". Heel leuk was dat! Lily vond het de max dat haar mama er was en ik vond het interessant om de juffen eens bezig te zien, uit te vinden welke activiteiten de kleuters zo allemaal doen op een voormiddag, de namen te leren van de andere kindjes, enz. Ik voelde me het vliegje op de muur dat ik al zo lang eens had willen zijn :-) Ik was ook blij met wat ik zag! Eerst was er "circle time" waarin er werd gezongen, een verhaaltje voorgelezen, de dagen van de week opgesomd, geteld, enz. Daarna kon elk kindje een project/job kiezen en daar een eindje op werken (bv. een puzzel maken, een tekening schilderen, enz.). Daarna was er een half uur muziekles met "teacher William" (dit is niet elke dag, enkel op dinsdag). Rond 10u was het "snack time" op de speelplaats. Alle kindjes kregen een snack (een cracker met cream cheese) en aten die heel mooi op aan de picnic tafels buiten. Daarna konden ze nog een half uur buiten spelen. Ik ben op dat moment weggegaan, dus wat er na 10u30 nog op het programma stond, weet ik niet. Maar de Montessori-aanpak ligt me wel! Ik ben met een gerust hart vertrokken!

Verder sukkelt Ennio nog altijd met zijn verkoudheid. Zijn hoest wil maar niet weggaan. Ik ben blij dat ik op dit moment maar halftijds werk en ik hem dus op de dagen dat ik thuis ben gezellig bij mij kan houden. Ik geniet echt van mijn manneke. 't Is zo'n vrolijk kereltje, niet te doen. En een gemak!!! Als hij niet vrolijk bezig is, dan slaapt hij. (Ik zeg het niet graag, maar hij is veeeeel gemakkelijker dan Lily. Zij was een echte high-maintenance-baby!!!)

Ennio in the Jumperoo!

Jumping away!

Dreaming...

One of my faves!

Lotsa drooling!

Ondertussen is papa hard aan het werk, ditmaal voor The Woman in Black, de nieuwe film met Daniel Radcliffe, waarin hij eens niet Harry Potter is! Benieuwd hoe hij het er vanaf brengt (ik heb de film nog niet gezien). De muziek wordt momenteel opgenomen in deze studio. 't Is de moeite, he. Ik heb al saaiere werkplekken gezien ;-)

En het komende weekend? Alles staat hier in het teken van Halloween, dus ik probeer zaterdag of zondag met de kinderen naar het Pumpkin Festival van Kidspace te gaan.

Groetjes!

The cutest toothless little grin...

2011-10-10T23:05:00.000-07:00

Ennio smiling at 5 months... Mommy's in love... sigh...

CicLAvia 2011

2011-10-09T18:10:00.001-07:00

We went to a very cool event in Down Town LA today: CicLAvia.

Walking on 4th Street Bridge with Anna and the kids

CicLAvia turns 10 miles of LA streets into a safe, fun, car-free space for walking, bicycling, skating, jogging, and seeing the city in a whole new way! (From the official website)

It was the perfect Sunday activity for our guests, Anna (who's visiting from Russia) and Yiqin (from China, but living in Houston, Texas, with her family) who are staying with us this weekend. Anna and Yiqin were my LL.M. classmates at UCLA back in 2002-2003, so it is great to see them again and reconnect after all these years!

With my girls!

We started off our walk at the Hollenbeck Park hub. There's a nice little playground where Lily had fun while waiting for auntie Pamela to arrive.

On the look-out!

Ennio's chilling while Lily is scooping sand.

Beautiful pic of Ennio and Pamela!

Lily and Yiqin

And here's one that Yiqin took of Lily and me.

Checking out the ducks at the park lake!

The whole gang (Anna, Pam, Ennio, Lily, Ilse & Yiqin)... ready for the road!

Pamela rode her bike, while we walked the strollers. It was really neat to be able to walk in the middle of those big streets with the Down Town skyline in the background!

L.A. skyline... a popular photo opportunity!

The fresh air must have done the kids good because they took the longest naps in their strollers!

Passed out!

It was a hot day so we got our fair amount of exercise!!! (especially since we managed to get lost on our way to the restaurant where we were supposed to meet Pam back for a late lunch!!!)

Before we got lost :-)

BUT... we found our way back (thanks to Yiqin and her iPhone apps) and had the best lunch ever at La Serenata di Garibaldi on 1842 East First Street. This restaurant's food is to die for, especially the fresh guavas and cream which we had for dessert!

Down Town has so many hidden gems... you just have to find them! I hope to be back (and drag Marcus along), if not soon, then definitely at the next CicLAvia!

Karl's 5th birthday

2011-10-08T21:36:00.001-07:00

Another weekend, another birthday party!

Vandaag vierden we de vijfde verjaardag van Karl, het zoontje van Rainer & Kathryn. We hadden geluk, na een paar stormachtige dagen scheen vandaag opnieuw de zon in Los Angeles! Er stond een springkasteel in de tuin waarop de kinderen hun teveel aan energie moeiteloos kwijt konden!

Wij kwamen als eersten aan en Lily en Karl gingen meteen springen!

Big bouncy castle in beautiful Brentwood

Saying "cheese"!

Having lots of fun!

More jumping!

Kathryn had het feestje fantastisch georganiseerd. Ze stond er nochtans alleen voor, haar man zit al maanden in Ierland op een project! Een dikke pluim, dus, alhoewel ze ook veel hulp kreeg van haar 16-jarige dochter Lucy, die samen met haar vriendje voor het entertainment van de kindjes zorgde. Er was taart en er waren spelletjes. En prosecco voor de volwassenen. Meer moet dat niet zijn voor een gezellige namiddag!

Karl is listening to everyone singing Happy Birthday to him!

Games!!! Musical Chairs!

Piñata!
(Lily denkt er het hare van)

Eating the Piñata catch.

En Ennio? Die was er ook bij, als jongste feestganger uiteraard. Hij nam dan wel geen deel aan de activiteiten, maar leek zich ook te amuseren, als je mag voortgaan op dat lieve lachje...

Baby Ennio...

... having a good time!

Wat een flinke jongen, toch. Hij heeft nochtans last van een grote verkoudheid, er komen regelmatig dikke snottebellen uit dat kleine neusje :-( En 's nachts komen er dan nog hoestbuien bij ook! (hiervoor heeft hij nu een puffer met albuterol voorgeschreven gekregen) Hij doorstaat het allemaal even dapper. Overdag is hij vrolijk en blijft hij goedlachs. Gelukkig, maar. Hopelijk zal de buitenlucht hem ook goed gedaan hebben vandaag...

Tot later!

With daddy at work...

2011-10-05T14:08:00.001-07:00

Ter informatie, Ennio is gek van de screensaver (een rollercoaster ride).

Birthday parties...

2011-10-02T17:08:00.000-07:00

Like my heart???

The month of October has started... and so have the birthday party weekends!

Since Lily's birthday is in November, and I had joined a "mommy and me"-group (when Lily was 2 months) of which all the babies were born in October-November 2008, we know a LOT of almost 3 year olds who are all celebrating their birthdays in the upcoming weeks.

It's party central here... so much so, that I don't even think we will make it to each and every party.

Yesterday, though, we did not want to miss the 3rd birthday of Nicki and Valentina, the twins of our good friends Marius and Jenny.

Birthday girl Valentina

Birthday boy Nicki

The party was held at My Party Playhouse in Agoura Hills. There were lots of toys and play structures, even a bouncy castle!, so the kids had a great time!

Valentina and Lily at the party place!

Ennio on the traffic playmat. With so many kids around, he didn't know where to look first!

Lily liked the train toy station.

She also got her face painted (a heart on the cheek) and a butterfly-tattoo!

Showing off her tattoo!

Ennio meanwhile had a good time in the bouncy seat and remained focused on the toys in front of him!

These toys are serious business!

And of course, there had to be cupcakes!

Blowing out 3 candles...

... and eating cake!

After the party was done (it was held on Saturday morning from 10:30 AM until 12:30 PM), Jenny and Marius invited us to come over to their place to hang out and let the kids play some more.

While the grown-ups had coffee, Lily and Valentina had their own little princess tea party with apple juice and leftover cupcakes...

Two princesses...

Njam njam!!!

Nicki on the other hand was batman! (too bad, no photo!)

And Ennio was a bit exhaused from all the action and decided to nap the afternoon away.

What a fun afternoon!

Wat Ennio al allemaal kan...

2011-09-26T15:42:00.000-07:00

... aan bijna 5 maand:

van buik naar rug rollen (maar dat had ik al uitgebreid gedocumenteerd op deze blog)
naar van alles en nog wat grijpen en in de mond steken. Lievelingsvoorwerpen zijn z'n dekentjes en knuffels. Af en toe houdt hij ook gewoon zijn handje voor zijn gezicht en bestudeert dat dan aandachtig!
enorm graag en veel eten, alhoewel de groentjes niet altijd even vlot naar binnen gaan... Fruit is zijn favoriet en dan vooral banaan, appel, perzik en nectarine. Wat betreft groenten, proefde hij al worteltjes, tomaten met aardappelen, en broccoli. De tomaatjes at hij het liefst.
op de speelmat liggen, wat naar de speeltjes grijpen en dan prompt in slaap vallen. Wat een gemakkelijk kind hebben wij toch :-)
kraaien en lachen als je gekke bekken naar hem trekt!

Ennio in slaap gevallen op de speelmat!

En de nachten?

Sinds vorige dinsdag (20 sept.) slaapt Ennio bij grote zus op de kamer. Hij was echt uit zijn "Moses' basket" aan het groeien. Soms bungelden zijn voetjes 's morgens uit het mandje! We stelden de "verhuis" echter steeds weer uit, omdat hij nog niet de nacht doorsliep en we niet wilden dat hij Lily's nachtrust zou verstoren. Maar ja, zo kon het toch echt niet verder... Dus vooruit, we zouden het proberen. En we mogen blij zijn dat we de stap gezet hebben. Ennio slaapt goed in zijn nieuwe bedje! De eerste nacht sliep hij zelfs in een stuk door tot 5u30 's morgens. Daarna ben ik hem vlug gaan halen (om Lily niet te wekken) en bleef hij bij ons in bed tot het tijd was om op te staan (rond 6u30). Dus daar moeten we nog wat op vinden... Hoe hem 's morgens wat langer laten slapen??? Maar al bij al ben ik blij. Lily wordt niet wakker als Ennio 's nachts wat kreunt of hoest. En wij, wij slapen ook beter. We leven op hoop dat het binnenkort nog helemaal goed komt met ons slaap-tekort :-)

The Big Spider!

2011-09-24T13:20:00.001-07:00

Ik heb het niet voor spinnen. Brrr... zelfs een klein spinnetje binnenshuis doet mij een verschrikte kreet slaken en mijn hart een second stilstaan... Ik kan dat echt niet helpen.

Nu had er zich gisteren buiten op het balkon een spin geparkeerd, niet zomaar een spinnetje maar echt een hele grote kanjer.

Lily had het meteen gemerkt en wou voortdurend naar de "spider" gaan zien... waarop ze dan luid riep: "Go away, spider, mommy's scared!!!".

Toch lief, hé, hoe ze met mij begaan is :-)

Big spider!

Lily aan het raam bij het balkon waar de spin zich geïnstalleerd had.

Roepen naar de spin: "Go away!!!"

Ennio sliep door de hele hetze heen.

Look at those legs! So yummy!

Het beestje heeft Lily's orders opgevolgd, want vanmorgen was hij nergens meer te bespeuren! Oef!

Lazy Sundays...

2011-09-19T22:18:00.000-07:00

... are spent in the sun!

We have a skylight in our kitchen ceiling and Lily loves to sit or lay down on the floor, right in the middle of that sunny square! (moving along as the light moves along)

Sipping juice in the sun, awesome!

Her favorite cup... Yo Gabba Gabba!

Meanwhile, Ennio's reading a book...

... so interesting...

... must eat it!!!

Onze kastaars...

2011-09-19T22:09:00.001-07:00

Zelfs als we niets ondernemen, valt er hier altijd wel wat te beleven...

Tijdens het aankleden... Lily heeft weer eens in mijn schoenkast gezeten. Hoe hoger de hakken, hoe liever!!!

Monsieur Ennio aka Le Charmeur!

Brother & sister entertaining each other (and us parents too!)

Ennio's rol-capriolen...

2011-09-17T20:30:00.000-07:00

Stop de tijd!!! Het gaat me veel te snel! Maar genieten doen we wel...

Well done, Ennio!

Monday!

2011-09-12T22:15:00.000-07:00

Maandag... niet meteen de leukste dag van de week. Zo moet ook Lily gedacht hebben, want na alle opwinding van vorige week, vond ze haar nieuwe school vanmorgen bijlange niet meer zo interessant en biggelden er dikke tranen over haar wangen toen ik "goodbye" zei. Mijn hart brak... Ik wou nog even blijven, maar de lerares maande me aan weg te gaan: "Just go, don't worry, she will be fine." En toch voelde ik me zooooo slecht!

Ter compensatie ben ik haar dan vanmiddag extra vroeg gaan halen (Om 14u30 is de school uit. Op de dagen dat ik werk, blijft ze dan nog in de naschoolse opvang tot 17u00, maar vandaag hoefde dat dus gelukkig niet). Mijn meisje was haar vrolijke zelve en van traantjes was niets meer te merken. Ze zei zelfs dat het plezant geweest was. Oef!

We zijn dan doorgereden naar de Huntington Gardens en hebben daar nog een uurtje rondgewandeld en gespeeld in de Children's Garden.

Lily had meteen een stok beet (ze verzamelt altijd takken onderweg en zoekt er de mooiste stok uit) en ging op verkenning. Ze waande zich de koningin van het park...

Queen Lily

Ennio is minder high maintenance, hij is altijd tevreden en lacht gewillig als mama de camera bovenhaalt! (in tegenstelling tot Lily, die meestal wegloopt als ze het foto-apparaat nog maar ziet! Ik moet de foto's altijd stiekem nemen terwijl ze volop in actie is en het dus niet merkt!)

Ennio is giving away free smiles!

Statue Garden

Entering the Children's Garden

Checking out the Big Fish Fountain

Ondertussen zit (ligt) Ennio ook niet stil en bestudeert hij aandachtig de bomen en de blaadjes...

A tree is a very interesting thing!

I just can't get enough of it!!!

Maar wanneer grote zus er bij komt liggen, wordt de aandacht afgeleid naar wat zij precies aan het doen is!

Watching big sis!

Schoenen aan doen en we zijn weer weg!

En zo werd deze dag toch nog mooi afgesloten! Hopelijk zijn er morgenvroeg minder traantjes aan de schoolpoort!

Housewarming party at Bram & Evy's!

2011-09-11T15:57:00.001-07:00

Evy and Bram just recently moved into their new place in Ojai and had a housewarming party yesterday. We enjoyed spending the day in their beautiful new home, enjoying their (huge) backyard and the swimming pool! It was still cloudy when we got there, but the sky cleared up and Lily was sooooooooo happy she got to go in the pool! Ennio just sunbathed... under a 1 inch layer of sunscreen :-)

Lily

Ennio

It was great catching up with friends we hadn't seen in a while, and meeting new people at the same time.

A huge swimming pool!

View of the house and the backyard. I took the picture, Petra is holding Ennio.

Lily getting into the water

Zoé and her friends Nathan and Ella

Lily is getting more and more attached to Ennio. She likes to tickle him!

At night all the kids (Hamish, Nathan, Zoé, Ella and Lily) watched Dora the Explorer.

It was a fun afternoon. Thanks, Bram and Evy!

Naps in the car are the best!

2011-09-11T15:51:00.001-07:00

Yesterday, on our way to Ojai (pronounce: O - hai).

Lily sleeping like a princess!

Ennio... always a good napper!

At Starbucks!

2011-09-11T15:27:00.001-07:00

Yesterday, on our way to Ojai, we had a brief stop at the local Starbucks. Ennio was good, as always, and Lily also behaved pretty well! We got lots of compliments on our "beautiful family". Nice to hear :-)
I had my camera ready and shot these pics:

Lily deciding what she will get. Ennio just being cute...

Lily's having a good time...

... saying "CHEESE" all the time (the other customers thought it was hilarious)

Having a brownie... Mmmmmmmmmm!

Just hanging out... my handsome little boy...

Tummy time!

2011-09-11T15:23:00.000-07:00

Ennio's not too crazy about tummy time, but at least he doesn't cry as hysterically as when we put Lily on the playmat! Those were the days...

Lily's first day of (pre)school!!!

2011-09-07T10:41:00.001-07:00

Wat een spannende dag was het vandaag! De eerste schooldag! (die valt in de VS niet op 1 september zoals in België, maar op één van de dagen na Labor Day). Jaja, het is hier gedaan met de kribbe, vanaf nu is Lily een grote meid en gaat ze naar school!

Het was nogal een gedoe om een preschool* te vinden voor Lily. We stonden op 3 verschillende wachtlijsten en vernamen pas tijdens onze reis in Italië dat er een plaatsje vrijgekomen was voor Lily op een Montessori-school bij ons in de buurt. Wat een opluchting! Hopelijk zal ze het naar haar zin hebben op de nieuwe school. Het is natuurlijk een beetje een sprong in het onbekende...

Vanochtend was Lily alvast heel enthousiast. Er vielen geen traantjes te bespeuren, verre van, ze ging meteen op verkenning op de speelplaats en in de klas. Wij bleven een halfuurtje alles gadeslaan, maar toen om 8u30 de bel ging, moesten we toch afscheid nemen. En daar ging onze meid dapper haar klasje in... Wat wordt ze groot...

Proudly posing with her new schoolbag!

Tickling Ennio before leaving the house!

Mom, I am ready to go!

A sneak peak into Lily's classroom.

Lily and Ennio inside the classroom.

Checking out the arts and crafts corner!

This is where the lunchboxes go (Lily has the zebra)

Outside with one of the teachers!

Cool playstructures on the playground!

Climbing up!

Going for the slides!

There's also a boat!

Ennio and daddy are having fun watching Lily go crazy on the playground!

Saying "s-c-h-o-o-l" and time for goodbye!

* Het onderwijssysteem in de VS gebruikt de volgende benamingen voor de verschillende klassen:
- Preschool: Kleuterschool (doorgaans vanaf 2,5 tot 5 jaar)
- Kindergarten: het jaar vóór de basisschool, vanaf 5 jaar (te vergelijken met de 3e kleuterklas). De Kindergarten klas maakt meestal deel uit van de Elementary School waar het kind naar toe gaat.
- Elementary School: Lagere school, van 6 tot 10 jaar. De leerjaren in Elementary School worden Grades genoemd. Elementary omvat Grade 1, 2, 3, 4 en 5.
- Middle School: Te vergelijken met het 6e leerjaar en het eerste en tweede middelbaar. Middle School omvat Grade 6, 7 and 8.
- High School: Middelbare school, van 14 tot 18 jaar. High School omvat Grade 9 (freshman), 10 (sophomore), 11 (junior) & 12 (senior) (dus te vergelijken met het derde, vierde, vijfde en zesde middelbaar)

Update: We haalden Lily daarstraks op van school en ze had het heel goed gesteld, ze vertelde ons dat het heel "fun" geweest was en ook de leerkrachten waren zeer tevreden!
En Ennio verbaasde ons ook vanavond: hij rolde voor het eerst van buiklig (tijdens tummy-time) naar ruglig!!! Way to go, baby boy!

Cupcake central!

2011-09-05T17:05:00.001-07:00

Labor Day... in de keuken voor mij!

Lily's cupcakes!

Sinds kort is Lily helemaal in de ban van cupcakes. Op een mooie middag passeerden we langs de lagere school in onze buurt en hadden enkele kinderen er een standje in elkaar gestoken waar ze zelfgebakken cupcakes verkochten. Marcus kocht er één voor Lily en nu is het dus steeds als we daar voorbijkomen: "Where are my cupcakes? I need a cupcake! Please?"

Woensdag start Lily op haar nieuwe school en morgen is dus haar laatste daycare-dag. Als afscheid dacht ik eerst wafeltjes te bakken, maar gezien Lily's nieuwste passie zijn het dus vanille cupcakes geworden, volgens dit recept. Lily hielp maar wat graag mee. Beslag roeren: geen probleem, zolang ik er maar af en toe een eitje inzwierde ("I need more eggs!!!"). De cupcakes versieren met rainbow sprinkles: super, zolang ze maar zelf kon proeven ondertussen. Het was feest bij ons in de keuken, met als gevolg wel een slagveld van jewelste (het doosje hagelslag belandde natuurlijk op de grond...), maar ja, dat nemen we er maar bij...

Lily... decorating and tasting her cupcakes.

's Middags besloot ik nog eens lasagna te maken. Ook weer een karweitje van een paar uur, maar ik heb dan ook een paar reusachtige porties gemaakt en de helft ingevroren.

En Ennio... die sloeg alles rustig gade en was ook tevreden, zolang hij maar af en toe een hapje wortelpuree kreeg!

I like my carrots!

Tot later!

4 month stats

2011-08-30T20:34:00.001-07:00

Big Boy Ennio @ 4 months

Vanmorgen nog eens een bezoekje aan de kinderarts gebracht. Ennio is nu 4 maanden en dus moest hij weer gemeten, gewogen en ingeënt worden! Hij is weer flink gegroeid en bijgekomen. Oordeel zelf maar.

Lengte: 66 cm (80e percentiel) (6 cm gegroeid op 2 maanden)
Gewicht: 8,5 kg (97e percentiel) (bijna 3 kg bijgekomen op 2 maanden!!! Ter informatie: dat is veel!)
Hoofdomtrek: 43,2 cm (70e percentiel) (+/- 4 cm erbij)

Length: 26 inches (80th percentile) (he grew 2.5 inches in 2 months)
Weight: 18 pounds 11 oz (97th percentile) (+ 6 pounds 6 ounces in 2 months)
Head circumference: 17 inches (70th percentile) (+ 1.5 inches)

Ennio schiet echt omhoog op de curve. De dokter zag hier geen probleem in, ze zei dat Ennio genetisch voorbestemd is om een grote jongeman te worden! Hij drinkt nu ongeveer 40 oz of 1,1 liter formula (poedermelk) per dag (24 uur). Om zijn grote honger te stillen, mogen we vanaf nu beginnen met vast voedsel te introduceren: rijstvlokken, fruit en groenten. Dit 3 x per dag (ontbijt, middagmaal en avondmaal) gecombineerd met een fles melk, zou ons ventje toch redelijk moeten verzadigen! Ik ben benieuwd!!!

Stoefpostje!

2011-08-29T10:43:00.000-07:00

Over de kindjes natuurlijk! Dat mag ook wel eens, want soms heb ik het gevoel dat ik een beetje teveel zaag... Welnu, ik weet niet wat het is, maar sinds een paar dagen gedragen Ennio en Lily zich echt voorbeeldig!

Lily bijvoorbeeld: de voorbije dagen heeft ze zalig gespeeld, ofwel thuis (met de Barbie die ze van oma gekregen had), ofwel op de feestjes waar we dit weekend op uitgenodigd waren. En als ze moe werd, begon ze niet lastig te doen, maar zei ze gewoon: "Mommy, I'm tired, I want to sleep, I want to go to bed", waarop ik ze gewoon in haar bedje kon neerleggen en ze een dut deed van 1,5 uur!!!!!!!!!!!!!!!!! Dat is dus ongezien, hé. Het kind heeft zich 2,5 jaar met het grootste geweld verzet tegen haar middagdutten en NU (net nu ze volgende week start met preschool), nu vraagt ze zelf om 's middags te gaan slapen... De wonderen zijn de wereld niet uit...

Lily op het eerste verjaardagsfeestje van Jason

En Ennio dan: ons meneertje begint ook steeds beter te slapen! Overdag was hij al een goede slaper (na een flesje, een boertje en wat spelen valt hij steevast in slaap in zijn wipstoeltje), maar ook 's nachts laat hij nu ruimere tussenpozen. Hij krijgt 's avonds rond 19u00 een grote fles, wordt rond middernacht wakker voor opnieuw een fles, en vervolgens rond 5u30 voor de eerste fles van de ochtend. En daarna slaapt hij opnieuw in tot rond 8 uur (op de dagen dat ik thuis ben. Als ik werk moet het kereltje er om 7 uur jammer genoeg ook uit!). Op die manier kunnen we redelijk uitgerust aan de dag beginnen, hoera!

Ennio in de ban van de bewegende blaadjes van de boom waaronder hij ligt!

Zoals ik al terloops vermeldde, waren we dit weekend weer van de partij op een paar leuke feestjes! Zaterdagmiddag was er pool party bij "nonkel" Brandon. Lily was goed uitgerust met zwemvest en zwembandjes en had de grootste lol in het water. Ze trappelde flink (alléén) van de ene kant van het zwembad naar de andere kant. Hoog tijd voor zwemlessen! Ennio verleidde weer alle aanwezige vrouwen en kreeg tientallen complimentjes dat hij zo'n "mellow" en "easy" baby'tje is. Ik weet het, we hebben het getroffen!
Zaterdagavond gingen we kort langs bij onze buren. Buurman Rob werd 50 en zijn vrouw had een grote tuinparty georganiseerd. Fijn, maar we zijn niet lang gebleven omdat de kindjes na de drukke middag nogal moe waren.

Zondag trokken we pas na vieren op pad. We waren uitgenodigd bij Vero en Ben om Jasons eerste verjaardag te vieren. Vero had ik nog nooit in het echt ontmoet! We volgden wel elkaars blog en kenden elkaar via Facebook. En gisteren volgde dus de ontmoeting in real life! Supertof! We wonen niet zo ver van elkaar, dus hopelijk lukt het om in de toekomst nog eens af te spreken. (de mooie foto's hierboven zijn trouwens door Vero gemaakt)

Een leuk weekend, dus, en nu weer klaar voor een drukke werkweek! Tot later!

Morning sweethearts...

2011-08-24T09:39:00.000-07:00

Ennio... bijna 4 maanden (volgende week) en steeds meer alert!

Lily... door het dolle heen vanmorgen om dat ze een jurkje aanmocht! Ze voelt zich dan altijd een echte "prinses"!

En ondertussen...

2011-08-18T21:21:00.001-07:00

Ennio en zijn goedlachse vriendinnetje Louisa. De mama's hadden net geluncht bij Il Fornaio!

... is de jetlag min of meer verwerkt en ligt de holiday-blues ook al wat verder achter ons...
Het leven gaat weer z'n gewone gangetje, maar we proberen het vakantiegevoel er toch een beetje in te houden door op onze vrije dagen er op uit te trekken en... Italiaans te gaan eten :-)

Er zijn tientallen Italiaanse restaurants in de buurt, maar het is zaak het kaf van het koren te scheiden. De echt authentieke Italianen liggen niet zo dik gezaaid!

Passeerden al de revue:

Tra Di Noi op de Malibu Country Mart: was best wel lekker, maar naar mijn gevoel nogal overpriced. Tja, dat heb je in Malibu... Je betaalt voor de locatie en de bekende gezichten (alhoewel, we hebben geen celebrity's gezien, wel veel schoon volk, dat wel). De Country Mart heeft ook een mooi park en toffe speeltuin. Dus dat telt ook als een grote plus!
Il Fornaio in Pasadena. Hier was ik met Barbara. We vergezelden Ennio en Louisa op hun eerste date :-) We genoten van een aperitiefke (Veneto Spritz, natuurlijk) en een lekkere lunch. Hier kom ik nog terug!
Far Niente Ristorante in Glendale: niet aan te raden, het eten smaakte niet zoals het hoorde en bovendien veel te duur!
Trattoria Amici ook in Glendale (in de Americana): heel gezellig zitten buiten op het terras met zicht op de speeltuin en de waterfonteinen. Ook het eten was lekker, maar opnieuw... duur! ($13 voor een glas Pinot Grigio, slik). Wat is dat toch met die Italianen? En dat terwijl de prijzen in Italië zelf, in de Agriturismo's waar we gingen tafelen, heel goed meevielen... Ik denk dat we de komende weken weer wat meer zelf gaan koken :-)

Nog een leuke foto van Louisa en Ennio... geheimpjes aan elkaar aan het vertellen, zo lijkt het wel!

Jetlag...

2011-08-10T11:06:00.001-07:00

Flying home... The kids behaved great on the plane, which was a pleasant surprise for us (and the other passengers, I bet)

Wat heb ik het moeilijk om weer in de US te zijn! De heimwee naar Europa is groot. Natuurlijk is het fijn om weer in ons eigen huis (en ons eigen heerlijke bed) te zijn, maar toch knaagt het gemis van familie en vrienden. Ik zou direct opnieuw het vliegtuig opspringen om terug te keren, maar helaas zit dat er niet in!

De jetlag speelt ons ook veel parten.

Maandagnacht waren we allevier klaar wakker tussen 2 en 4 uur 's nachts, maar daarna sliep iedereen verder tot 7 uur. Al bij al viel dat dus nog mee.

Dinsdagmiddag deden we een flinke dut (van 14u 30 tot 17u30), maar dinsdagnacht was rampzalig. Ennio - die aan het einde van de vakantie redelijk goed sliep, de laatste nacht zelfs van 21u30 tot 5 uur 's morgens - is weer volledig hervallen in een onmogelijk slaappatroon (voor ons dan). Zijn dagen en nachten zijn nu natuurlijk omgekeerd. En ook Lily heeft last van jetlag. Gisterennacht mocht ik om 1 uur en 3 uur op voor Lily, en om 2 uur, 4 uur en 6 uur voor Ennio. En vanaf morgen moet ik opnieuw aan het werk. Oh joy!

Duimen dus maar dat hier snel verandering in komt en dat Ennio zich opnieuw herinnert wat doorslapen is -)

Afscheid nemen...

2011-08-10T07:45:00.001-07:00

Zondag 7 augustus kwam helaas veel te snel. Tijd om afscheid te nemen... We hebben ons super geamuseerd en zijn enorm dankbaar voor de fantastische vakantie die we gehad hebben. Elke dag was een "big adventure" (aldus Lily) en we zullen de vele mooie herinneringen nog lang koesteren!

Deze laatste dag in Italië werd afgesloten met een lekkere BBQ in de tuin bij Wouter en Charlotte. Daarna was het snellen naar de luchthaven van Turijn. We vlogen naar Frankfurt waar we een lange lay-over hadden van 18 uur, die we in ons voordeel benut hebben door de nacht door te brengen in een hotel vlakbij de luchthaven. Zo waren we redelijk uitgerust voor de vlucht Frankfurt - Los Angeles. Bovendien gaf het ons de gelegenheid af te spreken met Marcus' vader, Gerhard, die zo ook voor het eerst zijn kleinzoontje kon bewonderen.

In our hotelroom in Frankfurt

3 Trumpp-men

Ennio sliep wonderwel in Frankfurt, van 21u30 in één ruk door tot 5 uur 's morgens. SUPER! If only this could last...

Brother and sister...

Kastelen bezoeken en wijnproeven in de Langhe!

2011-08-06T11:24:00.000-07:00

4 mooie kindjes in een schitterend decor!

(Waarschuwing: dit was weer een erg leuke dag waarop ik mij volledig heb laten gaan met de camera... (tot ongenoegen soms van mijn fotomodellen ;-)) Er volgen dus massa's foto's in deze blog!)

De wijnstreek

Prachtige druivenranken! (de Nebbiolo-druif)

Van enoteca tot kleinere wijnproducent, van kasteel tot kerk en van heuvel tot wijngaard, is de Langhe (Langa in het Italiaans) de streek die de fierheid en de naam van Piemonte in heel Italië uitmaakt, aldus onze Trotter reisgids. Wijnliefhebbers en gastronomen komen hier als het ware op pelgrimstocht om te proeven van de beste Italiaanse wijnen en van een heel verfijnde keuken. Wij wilden dus zeker ook zelf even kennismaken met deze prachtige streek.

In de auto... gekke bekken trekken!

Schattebout Ennio in de auto!

We vertrokken rond 11 uur 's morgens (een record!) en bezochten eerst het kasteel in Grinzane Cavour, in de omgeving van Alba. Cavour, een van de belangrijkste figuren ten tijde van de Italiaanse eenmaking, woonde hier en was hier burgemeester. Hij nodigde bekende Franse graven uit, die de wijnbereidingstechnieken uit Bordeaux introduceerden, zodat de eenvoudige tafelwijn Barolo een van de beste wijnen van Italie werd.

Het kasteel, Castello Grinzane, is heel goed bewaard gebleven en het was er zalig aperitieven met glaasje Roero Arneis, een van de lokale wijnspecialiteiten.

Wandelen naar de ingang van het kasteel

Een unicum! Een foto van oma en opa met alle kinderen en kleinkinderen!

Op de binnenkoer van het kasteel schoten Marcus of ikzelf deze leuke plaatjes:

Amélie is een echt moedertje voor Ennio!

Ook Lily staat in volle bewondering voor haar grote nicht.

Dat wordt duidelijk gemaakt aan de hand van een dikke zoen!

Enkele mooie portretten:

Amélie

Robbe

Lily

Na de aperitivo reden we naar restaurant La Toricella, opnieuw een agriturismo, in Monforte d'Alba. Echt een aanrader! We werden heel vriendelijk onthaald en voor 25 euro pp aten we een menuutje (antipasti, primi, secondi en dolce) en dronken heerlijke wijnen van het huis.

Amélie kan heel proper eten!

Robbe doet ook zijn best!

Lily heeft op dat vlak nog veel te leren!!! (ja, weeral chocolade-ijs, ik weet het, na de vakantie gaan we afkicken!)

't Was niet allemaal eten wat de klok sloeg. Er waren opnieuw een aantal honden en katten aanwezig (Italianen zijn gek op dieren én kinderen) tot grote vreugde van de kindjes.

Onze grote dierenvriend!

Rond 16 uur was onze lunch ten einde (op het gemak dus, op z'n Italiaans) en stopten we nog even in Barolo. Een heel mooi stadje met rondomrond een eindeloze opeenvolging van heuvelflanken met wijngaarden, en dalen met mooie middeleeuwse torens.

Persoonlijk vind ik dit één van de mooiste foto's die ik genomen heb. Tja, wat wil je, een oude kar en 2 supermodellen, kan niet mislukken ;-)

Die van ons waren niet zo in supermodel-mood: Lily in een food-coma, en Ennio heel serieus!

Close-up van Lily en Ennio

Nog eens een leuke gezinsfoto

Ook Barolo heeft een kasteel

Met oma en opa in Barolo

Amélie en Robbe poseren opnieuw!

Bij het kerkje van Barolo

Een betere gastheer, - vrouw en -kindjes konden we ons niet wensen!

Terug in Turijn

2011-08-05T13:50:00.000-07:00

Kleuren aan tafel in het restaurant in Chieri

Donderdagavond vloog ik samen met Ennio en mijn ouders terug naar Turijn. Ennio gedroeg zich weer voorbeeldig op de vlucht! Het was super Lily en Marcus terug te zien, 4 dagen zonder hen vond ik toch wel lang...

Op vrijdag gingen we lunchen op de boerenbuiten in Chieri. We kwamen na lang zoeken op het internet (want augustus is DE vakantiemaand in Italie en vele restaurantjes bleken gesloten) terecht in Ristorante La Cascina.

De "primi" is altijd een pasta-gerecht en valt bij Lily altijd enorm in de smaak!

Amélie. Wat een schatje is het toch en wat zal ik haar missen eens we terug zijn in de US.

Robbe, de deugniet van de bende!

We aten lekkere gewone Italiaanse kost en de kindjes konden weer veel buiten spelen.

Lily en Amélie spelen buiten met een soort tol (ben de juiste naam vergeten. Charlotte?)

Met Robbe waagt Lily zich aan gewaagder toeren...

Na het eten waren we van plan Castello di Moncalieri te bezoeken, een imposant kasteel dat vroeger een koninklijke residentie was (en nu een kazerne van de carabinieri, maar het kan nog steeds worden bezocht), maar aangezien alle kindjes net op het moment van aankomst allemaal in slaap gevallen waren, hebben we het maar bij een ritje door het historisch centrum van Moncalieri gehouden en zijn dan naar huis teruggekeerd. Eigenlijk was het ook veel te warm en drukkend om veel te doen vandaag.

Thuis kon iedereen even platte rust houden en na een flinke onweersbui was het 's avonds weer beter uit te houden buiten en konden we genieten van lekkere pizza van de lokale pizzeria. Klaar voor een drukke dag morgen!

Blitz-bezoek België

2011-08-05T13:48:00.000-07:00

Met oma op een terrasje in Roeselare

Ondertussen is mijn kort verblijf in België al weer voorbij! Geen uitgebreid verslag, mijn activiteiten beperkten zich tot het regelen van allerhande administratie, familie en vrienden terugzien, lekker eten en shoppen natuurlijk (veel te weinig tijd voorzien daarvoor, dju toch). Bijgevolg heb ik wel vanalles voor Lily en Ennio mee, maar niets voor mezelf, het is er niet meer van gekomen. Ik heb me wel laten verwennen met een nieuw kapsel, hoera!

Hieronder enkele foto's van de hoogtepunten:

Monday: Meeting up with friends and babies

Julien (8 maanden) en Felix (9 maanden) met de respectievelijke mama's Isabel en Virginie

3 jonge rakkers! Julien, Felix en Ennio!

Mijn moeder zorgde voor koffie en taart, een glaasje champagne, en Ennio!

Tuesday: Shopping and a new haircut! Eating north sea shrimp and introducing Ennio to my aunt & uncle

Superlekkere tomaat-garnaal!!!

My new haircut!

Opa en oma smijten zich ook eens langs de grond voor een foto :-)

Met tante Katrien en nonkel Jo

Wednesday: Seeing more family & having a delicious dinner at Bistro l'Armagnac

Rockstar Ennio laat zich alle aandacht welgevallen!

Born to rock!

Met Greta en Jean-Pierre

Thursday: A day at home and getting ready to fly back to Italy

Ennio op stap in de tuin. Hier poseert hij flink bij de pas aangelegde zwemvijver!

Mijn excuses aan iedereen die ik geen bezoekje heb gebracht... Ik ben overdag nog vaak erg moe en wou er doelbewust geen jacht van maken om toch maar zoveel mogelijk mensen te zien... Ik wou het rustig aan doen... Hopelijk lukt het in de toekomst wel!

Tot slot nog enkele opmerkingen over Ennio's evolutie tijdens ons verblijf in Belgenland:

1. Ik ZAG hem groeien. Maandag paste hij nog perfect in de maxicosi. Tegen donderdag moest ik het beschermende hoofdstukje voor baby's eruit nemen. Ook bungelden zijn voetjes plots UIT de relax in plaats van erin. Het is een feit: we hebben echt een kanjer van een kerel voortgebracht!

Onze reus van 3 maanden oud (iedereen schat hem 4 of 5 maanden, en hij draagt nu kleertjes van 6 maand)

2. Toen ik een apotheek binnenstapte, klaagde ik erover dat Ennio nog steeds niet doorslaapt en om de 3 uur wil drinken. De apothekeres sprak hem vermanend toe zijn mama wat rust te gunnen en raadde me aan Nutrilon 1 Verzadigingsmelk te gebruiken. We zullen zien of het helpt. Cross your fingers!

3. Niettegenstaande de lastige nachten, blijft Ennio een schat van een ventje die iedereen toelacht en zo alle harten steelt. Hij blijft mijn allerliefste hartendief!

Avigliana

2011-07-30T23:00:00.000-07:00

Sacra di San Michele

We verblijven in de buurt van Turijn, maar behalve de stad zelf is er ook heel veel moois te bewonderen in de omgeving.

Vandaag (zondag) trokken we naar Avigliana en bezochten er de Sacra di San Michele. Avigliana is een middeleeuws stadje en ligt een 20-tal kilometer ten westen van Turijn, in de Valle de Susa. De Sacra di San Michele is een benedictijnenabdij die kort voor het jaar 1000 werd gesticht, en waar Umberto Eco naar het schijnt inspiratie vond voor zijn In de Naam van de Roos. Behoorlijk indrukwekkend!

We lunchten in een agriturismo, Cascina dei Canonici, vlakbij het kasteel.

Amélie, Robbe en Lily konden veel buiten spelen. Er was een wipplank, een schommel en een zandbak, maar het leukste vonden ze natuurlijk het everzwijn dat vrij rondliep rond het restaurant!

Poseren op de trapjes voor de ingang

Op de wipplank. Amélie houdt alles goed in de gaten en let erop dat er geen ongelukken gebeuren!

Lily en Robbe in de (geïmproviseerde) zandbak. Mega-fun!

De jacht op het hangbuikvarken!

Na de lunch wandelden we (toch een kleine klim, maar de kindjes deden het heel goed!) naar het kasteel.

Wouter, Robbeke, Lot en Amélie, Oma Eva en Lily, Marcus en Ennio (ik was fotograaf van dienst)

Overal moest op en onder geklommen worden!!!

Robbe en Lily boven aan het kasteel

Het zicht vanop de Sacra di San Michele

Tante Lot bleef beneden om voor Ennio te zorgen.

En dan de beloning na de klimpartij: een ijsje, natuurlijk!

Vader en dochter aan het ijs

Zo eet je ijs.

Zo dus. Lily kan er wat van :-)

Vanavond vertrek ik samen met Ennio naar België voor enkele dagen. Ik zal mijn andere schatten missen, maar zie er toch naar uit vrienden en familie terug te zien. Bloggen komt er meestal niet van wanneer ik bij mijn ouders ben (ik spreek uit ervaring), dus het verslag komt achteraf.

Tot binnenkort!

P.S. Als afsluitertje nog een filmpje van vandaag.

Un giorno a casa!

2011-07-30T06:30:00.000-07:00

Vandaag zijn we een dagje thuisgebleven. Dat deed ook eens deugd. Gewoon genieten van elkaars gezelschap. De enige uitstap op het programma was naar de supermarkt in Rivoli. De kindjes speelden de hele dag in de tuin, deden nog eens een uitgebreide middagdut, terwijl wij aperitiefden... en 's avonds genoten van een lekker barbecuetje.

Dolce far niente... hieronder vastgelegd op de gevoelige plaat:

De vrouw des huizes, Charlotte, verdient ook eens een minuutje in de hangmat!!! (helaas, het moment dat ze erin lag, begon het te druppelen... het heeft niet mogen zijn!)

Grote meid Amélie (5 jaar)

Grote jongen Robbe (4 jaar)

Oma Eva krijgt er maar niet genoeg van Ennio op de schoot te wiegen, te knuffelen en te kussen!

Ondertussen zit ik aan de Spritz (alcoholisch drankje van Prosecco, Aperol en spuitwater)

Lily doet gek aan tafel

Ennio observeert

Spelletjes spelen in de tuin (na de dutjes)

De hangmat is een grote favoriet...

... maar de trampoline moet niet veel onderdoen!

Wouter coördineert de activiteiten in de tuin: spelletjes, zwembad en barbecue.

Kraaltjes rijgen met Oma Eva...

... en Ennio vasthouden!

't Was weer een plezante namiddag!

A day at the beach!

2011-07-29T14:40:00.000-07:00

Cuddling up to Ennio while he's falling asleep on the beach chair!

What a great day we had today!!! And no, I don't want to brag, but each day of this holiday has just been very very enjoyable! I've closed Italy in my heart and I already know I will miss it a lot when we will be back home! But for now, we continue to enjoy it!

Charlotte suggested to spend the day at Bolder Beach in Piscina (doesn't that sound like a town in which you'd want to live, haha). It is part of Zoom Torino, a biopark where the animals are in larger and natural surroundings. We saw meerkats, camels and more, but mainly came for the beach and pool area where you can swim alongside penguins! (no pictures of that, alas!)

Getting to the beach in style!

We don't just have a diva, but also a stud in the house!

We started off with lunch at the Zula cafe and had panini and tramezzini.

A rare family pic!

Lily likes the tramezzino.

Then it was playtime...

Amélie and Lily

Peek-A-Boo!

...and off to the beach!

Playing in the sand...

Charlotte and Amélie

Wouter and Robbe

Ennio likes sunbathing too!!! (in the shade, Factor one million or so, and not without his hat!)

The swimming was wonderful. Too bad, no pics of that!

At night we had dinner at one of the kids' favorite restaurants, Bam Bam Ristosauro. Lots of fun, and near the airport of Turin, so it was easy to pick up Oma Eva who will be spending the next few days with us.

Turijn ontdekken!

2011-07-28T16:03:00.000-07:00

After spending 2 days in Venice, and a shopping spree in Vicolungo (outlet center close to Milan) on Wednesday, we decided it was time today to discover Turin.

Robbe and Amélie in the back of the car

Ennio and Lily ready to go on an adventure!

Charlotte dropped us off at the Castello in Parco del Valentino where we started our little excursion. We strolled along the river Po until we got to the Ponte Vittorio Emanuele I. There we crossed the Piazza Vittorio Veneto and continued to walk under the arcades of the Via Po. After a gelato break (of course!) we ended up at the Piazza Castello and admired the Palazzo Madama.

Lily and I by the river Po

Marcus makes Lily fly over the bridge!

Having fun fun fun and getting wet wet wet!

Lily got soaking wet at the water fountains on the Piazza Castello. Thankfully we were close to the shops of Via Roma, so she got a new dress and Ennio got his own bib!!!

Ennio showing off his new bib!

We had "aperitivo" in Caffè San Carlo on the Piazza San Carlo and another gelato at Rivareno on Via Lagrange before taking the train back to Rivoli.

Lily only wants the Cioccolato gelato. Why is that no surprise???

We were impressed how nice the city looks. According to my brother, the city did a lot back in 2006 when the Winter Olympics took place in Torino. There is a lot more to see than what we did today. For example, we didn't manage to see the Mole Antonelliana which houses the National Museum of Cinema and has a magnificent view over the city. Hopefully we will still get a chance to visit this in the next couple of days!

Op stap in Venetië

2011-07-28T16:01:00.000-07:00

Venice - view from the gondola docks on Saint Mark's Square

Al van voor we op reis vertrokken, had mijn broer aangeboden om enkele dagen op de kindjes te passen, zodat Marcus en ik er even tussenuit zouden kunnen glippen. Daar zeiden we natuurlijk geen neen tegen!!!

Uiteindelijk werd het Venetië voor 2 dagen! Lily bleef bij nichtje Amélie en neefje Robbe, en we namen Ennio mee op stap!

Lily didn't mind staying behind for 2 days while we visited Venice. She had Barbie to keep her company on the trampoline :-)

Het werd een zalige mini-vakantie! We namen de trein tot Venezia-Santa Lucia en verbleven in een hotelletje vlakbij het station.

In the courtyard of Hotel Abbazia in Venice. Ennio is ready to go discover the City!

Aangezien er nogal veel trappen zijn in Venetië (brugje op, brugje af) werd Ennio in de draagzak gestopt en gingen we zo de stad verkennen. Perfecte oplossing! Geen gesleur met de buggy en Ennio die sliep als een roosje (als hij tenminste niet met grote ogen zat rond te kijken).

Ennio in Venice

One of the many Venice street corners

Maandag wilden we vooral de bekendste bezienswaardigheden zien. We stapten van ons hotel door de wijken San Polo en Santa Croce naar de Ponte Rialto.

View from the Rialto Bridge

Murano glass creations in a shop on the Rialto Bridge

Van de Ponte Rialto ging het verder naar de Piazza San Marco, met de Torre dell'Orologio, de Basilica di San Marco, de Campanile, het Palazzo Ducale, de kaden, enz. We genoten ervan de sfeer op te snuiven, onder anderen met een prosecco en hapjes bij Caffé Florian!

Torre dell'Orologio

Basilica di San Marco

Beautiful mosaics

Marcus & Ennio on the Piazza San Marco (with in the background the Procuratie)

The docks with Servizio Gondole

Gondoliers

Op dinsdag bleven we bewust weg van de toeristische plekpleisters en besloten we rustig wat rond te wandelen, op goed geluk, zomaar de stad verkennen. De zon scheen heerlijk en het was zalig rondslenteren, genieten van een koffietje of een ijsje op tijd en stond, ... We hebben vooral de wijk Dorsoduro doorkruist, met haltes aan de Campo Santa Margherita (heel leuk pleintje waar we de beste gelateria ooit hebben ontdekt!!!), de Ponte dell'Accademia, de Campo San Stefano, om te eindigen op de Zattere (de kaden met zicht op het eiland Guidecca).

Enkele sfeerbeelden:

Palazzo Gaffaro along the Venetian canals. Now I see why Bruges is called "Venice of the North" (although it can't beat the real Venice, of course!)

Singing Gondoliers!

Gelateria Il Doge on Campo Santa Margherita where I - seriously - had the best Italian Gelato ever!!!

No pics of the Zattere, where we were too busy relaxing, so we forgot to take out the camera :-)

Na zoveel stappen waren onze voeten toch wel moe en namen we de Vaporetto terug naar het hotel.

Ennio vond het best leuk op hotel... in dat grote bed... Het leverde een paar grappige kiekjes op!

Big boy in an even bigger bed!!!

Having a blast!

Too happy!

Cooing like never before!

I like my hands!

I think we should go on vacation more often :-)

We vonden het super er even uit te zijn en hadden echt een vakantiegevoel. Dat was echt al weer even geleden! Bedankt, Charlotte en Wouter!

Boxer Boy

2011-07-25T01:00:00.000-07:00

Remember Lily the Drummer Girl? Well, now we have Ennio the Boxer Boy!

Bella Italia!

2011-07-24T23:33:00.000-07:00

Hip hip hooray, we're on holiday!!!

Vanaf vandaag komen de blogpostjes uit la bella Italia waar we met het hele gezin op vakantie zijn bij mijn broer!

Ik had enorm gevreesd voor de lange vlucht met twee kleine kindjes, maar uiteindelijk is dit allemaal heel goed meegevallen. Ennio had een wiegje aan boord (bassinet) waar hij veel in geslapen heeft, en Lily heeft weliswaar niet zoveel geslapen, maar kon zich toch rustig bezighouden. Ik had anders verwacht!!!

Checking in at LAX. Lily was soooo excited to be going on "an adventure"!

Vrijdag 22 juli vertrokken we in de namiddag vanuit LAX om de volgende dag (wegens 9 uur tijdsverschil) via Frankfurt aan te komen in Turijn.

We waren doodmoe maar o zo blij om na anderhalf jaar (ja, zo lang was het geleden, zeg!) Wouter, Charlotte, Amélie en Robbe terug te zien. Amélie is ondertussen al vijf en Robbe wordt binnenkort vier. Wat zijn ze groot geworden!

Robbe and Amélie making funny faces!

Lily was pas één toen ze haar neefje en nichtje voor het laatst zag, dus veel kon ze zich niet van hen herinneren. Maar gelukkig klikte het meteen weer!

Amélie en Lily op de trampoline

We kwamen in een "full house" terecht, want Charlottes zus Eva, Jeroen, Otis en Felix, waren er ook nog.

Clockwise from left to right: Lily, Robbe, Otis and Felix enjoying Italian icecream!!!

Mmm!!!

Robbe...

Ennio chilling as well!

Zoals je kan zien op de foto's genieten we enorm! Het is zalig ont-haasten hier! Bovendien is het S-U-P-E-R zovele kandidaten te hebben om Ennio te vertroetelen zodat Marcus en ik eens lekker ononderbroken kunnen slapen. Zondag hebben we uren aan een stuk kunnen uitslapen. Heerlijk! Ook Lily slaapt als een prinsesje. Het is nu maandagmorgen rond 10 uur in de voormiddag en ze is nog steeds in dromenland (na vannacht 1x rond 2 uur kort wakker geworden te zijn). Een record! Ik zou bijna zeggen, leve de jetlag :-)

Zo, nu de computer uit en ons klaarmaken om straks naar Venetië te vertrekken!

Tot later!

Foto's van vanmorgen...

2011-07-19T11:04:00.000-07:00

Lily pretends she's fishing with her stick...

Ennio's very own seat... See how proud he is!!!

And happy too!!!

Filmpje...

2011-07-16T20:23:00.000-07:00

1 stap vooruit, 2 stappen achteruit?

2011-07-15T14:08:00.001-07:00

Ennio overdag na een dutje en een flinke fles melk... one happy fellow!

Zo lijkt het hier wel. Ennio wou gisterennacht om 11 uur, om kwart voor 2, om tien na 4, om 6 uur en om 7 uur drinken (om 4 uur heb ik enkel zijn tuutje gegeven). Doorslapen??? Nee, nog niet aan de orde voor mijnheer! Natuurlijk ben ik blij dat hij veel drinkt (beter dat, dan niet willen drinken), maar hier word ik toch wel heeeeeeel moe van! En 't is niet dat hij overdag reuzedutten doet (en dus dag en nacht omdraait). Hij dut goed, maar nooit langer dan 2 uur, waarna hij weer een volledige fles opdrinkt (van ongeveer 120 ml). 's Avonds rond 7 uur wordt hij moe (en laat dat duidelijk horen!) en valt dan na zijn badje en een flesje supergemakkelijk in slaap... tot een uur of 11 dus, waarna het schema zoals hierboven aangehaald, begint.

Ben benieuwd of alles inderdaad anders wordt eens hij 3 maanden is (niet dat ik daar zo in geloof, maar hoop doet leven, niet?)

Eén groot voordeel van het niet-doorslapen is alvast dat Ennio geen last zal hebben van jetlag wanneer we binnenkort de oceaan oversteken! Joehoe!

Zomaar...

2011-07-11T18:20:00.000-07:00

... een kiekje van ons vrolijk kereltje vanmorgen!

Ennio 10 weeks old

Veel tijd om meer te posten heb ik niet, want ik vermoed dat Ennio de zoveelste groeispurt ingezet heeft! Hij leek vandaag voortdurend honger te hebben en ook nu weer! En hij lijkt heel onrustig. Tot later, dus!

Friends!

2011-07-10T16:52:00.000-07:00

It's so much fun spending time with friends! We loved having Bram & Evy, Zoe & Elise, Barbara & Peter, Martha & Louisa over yesterday.

Lily and Zoe had the best time baking Play-Doh cakes, playing pirates, drinking apple juice from plastic champagne glasses and saying "cheers", but nothing could top the laughs they had when they were jumping on our sofa!

Evy wrote a nice little report and posted lots of pictures of all parents, kids and babies on her blog. Check it out!

Ennio preferred to hang out with mommy.

But he didn't mind the company of Louisa either, hihi! (Louisa is 3 weeks younger than Ennio)

The mommies are keeping an eye out!

Evy and Elise chilling!!! (Elise is 8 months)

Martha (16 months) loves water (especially putting her "babies" in it!!!)

Elise in the Bumbo seat!

Thanks for a wonderful afternoon!

Happy 4th of July!

2011-07-08T21:31:00.000-07:00

Ennio's first 4th of July!

Jaja, ik weet het, ik ben een beetje te laat, want de Amerikaanse nationale feestdag was 4 dagen geleden... op 4 juli. Maar met de gewoonlijke gezinsdrukte was het er nog niet van gekomen om een berichtje op het net te zetten. Bloggen is nu eenmaal niet prioriteit nr. 1... al doe ik echt mijn best om regelmatig iets neer te pennen en een paar foto's te posten. Het is vooral achteraf dat ik veel plezier beleef aan het herlezen van de teksten, het opnieuw bekijken van de foto's en zo de ontwikkeling te zien van Lily en Ennio. Ondertussen heb ik al 2 dikke boeken (elk van ongeveer 300 pagina's) met mijn blogs van 2006 tot en met 2010, gemaakt met Blog2Print. Mocht Blogger ooit verdwijnen, dan heb ik toch mijn boeken met herinneringen!!!

Anyway, het lange weekend van 4 juli was plezant, al was ik zaterdag (mijn verjaardag notabene) heel erg moe, omdat ik nauwelijks geslapen had de nacht voordien (wegens ons melkmonstertje, zie post hieronder). In de vooravond zijn we toch nog uit gaan eten in The Americana, maar daarna snel naar huis om vroeg in bed te kruipen!!! De volgende dag voelde ik me al heel wat beter. We zijn 's namiddags naar Kidspace Children's Museum in Pasadena geweest. Echt een aanrader! We waren er maar twee uur, maar Lily kon er gerust nog uren langer zoet zijn! Maandag zijn we thuisgebleven (klinkt boring, hé, maar met ons 2-maanderke doen we het kalmpjes aan). We hebben ons echter super geamuseerd in de tuin! Lily is gek van haar zandbak en had ook de grootste lol wanneer de sprinklers aangingen en ze erdoor kon rennen! En maar roepen: "Mommy, I'm crazy!!!". Haar enthousiasme is aanstekelijk! (alhoewel ze soms ook van die temper tantrums kan hebben, waar we ook niet goed van zijn...) Maar maandag was dus een top-dag, die bovendien werd afgesloten met prachtig vuurwerk op verschillende plaatsen in L.A., dat we vanop ons balkon redelijk goed konden zien.

Hier zie je Lily in actie bij haar piratenboot.

Lily with pigtails!

En Ennio? Die is ook goed bezig. Hij laat nu 's nachts zelfs al 4 uur tussen zijn voedingen. We gaan er dus op vooruit, al is het nog met babypasjes!

Vanmiddag was hij in een uitermate goede bui. Hij had een lange dut achter de rug (ik denk omdat ik lang aan het koken was en de dampkap dus aanstond, en daarna, door het geluid van de grasmaaier buiten bij de buren) en na zijn flesje melk kon er veel gelachen worden.

All smiles!

Maar oei oei, al dat poseren gaat toch snel vervelen! Hier zie je hoe zijn gemoed in welgeteld 30 seconden omslaat van brede glimlach naar wanhopig huilen!

Zal ik lachen of zal ik huilen?

Huilen, dan maar!

Ocharme, het ventje! Ik heb dan maar snel de camera neergelegd en hem opgepakt. In ene seconde was al het leed vergeten :-)

Groetjes!

Ons melkmonstertje van 2 maand!

2011-06-29T21:32:00.000-07:00

One quiet morning outside on our patio. Ennio just had his milk. I am enjoying my morning cup of coffee so I can get through the day!!!

2 maand al!!! Enerzijds gaat het razendsnel, anderzijds kan ik niet wachten tot Ennio nog wat groter is en hij wat langere tussenpauzes kan laten tussen zijn drinksessies. Voorlopig is dat nog niet het geval, we hebben een echt melkmonstertje in huis. Om de 2-3 uur wil hij drinken. 's Morgens zelfs nog meer, dan drinkt hij soms om het anderhalve uur. Nu, daar kan ik nog mee leven, het is vooral 's nachts dat we het lastig hebben. Gisterennacht bijvoorbeeld dronk hij om 10 uur, om 1 uur, om 4 uur, en vanaf 6 uur staat hij paraat om de morgen aan te vangen en om om het 1,5 uur te drinken!!! Ongelooflijk.

Volgens de dokter is dit evenwel normaal. Natuurlijk zijn er baby's die al sneller doorslapen, maar het is ook niet abnormaal dat hij nog zo vaak wakker wordt. Het is gewoon een teken dat hij er nog niet klaar voor is. De KA raadde ons wel aan Ennio 's avonds wat meer melk te geven (5oz. in plaats van 4oz.) om te zien of we zo de tijd tussen de voedingen wat kunnen rekken. We zullen het in elk geval proberen!!!

Al dat drinken zorgt er wel voor dat Ennio goed groeit en goed bijkomt en dat is natuurlijk het belangrijkste! We zijn heel blij zo'n gezond en schattig manneke in huis te hebben!

Hier zijn de groeistatistieken van Ennio op 2 maand:

Lengte: 59,7 cm (69e percentiel) (bijna 6 cm gegroeid in 1 maand tijd)
Gewicht: 5,6 kg (65e percentiel) (1,3 kg bijgekomen op 1 maand)
Hoofdomtrek: 39,3 cm (37e percentiel) (+/- 2 cm erbij)

Length: 23 1/2 inches (69th percentile) (he grew a little more than 2 inches in 1 month)
Weight: 12 pounds 5 oz (65th percentile) (+ 2 pounds 12 ounces in 1 month)
Head circumference: 15 1/2 inches (37nd percentile) (+ 3/4 inch)

En dan nu even de vergelijking met zijn zus op 2 maanden: ze zijn beiden even lang, maar Lily woog ietsje minder (maar in percentiel zat ze hoger, omdat ze een meisje is).

En hoe is het anders nog met Lily? Wel, heel goed. Sinds de zwempartij bij Barbara en Peter kan ze maar niet genoeg krijgen van het water. Tientallen keer per dag roept ze uit: "I like water!!!". We zijn dinsdag met haar gaan zwemmen naar het Rose Bowl Aquatics Center (correctie: ze kan nog niet zwemmen, het was meer plonzen en gek doen in het water).

Lily at the Rose Bowl swimming pool (before going into the water). We didn't know, but floaties are not allowed in the pool, so we had to remove the swimming vest and hold Lily in the water all the time. Another reason to teach her to swim ASAP!

We moeten dringend uitkijken om haar zwemlessen te doen volgen. Voor deze zomer zijn we te laat voor de inschrijvingen. Wellicht doen we het in het najaar (sept - okt). Het is hier in California nog warm genoeg dan om buiten zwemlessen te volgen.

Tot slot nog een fotootje van Ennio in zijn Winnie the Pooh outfit:

Mr. Pooh!

En enkele stillevens van op onze patio: de Mexicaanse schelpen die zo heerlijk ruisen en klingelen in de wind. Hier kan ik zo van genieten als ik 's morgens met Ennio buiten zit.

Wind chime with Mexican shells (which we got from Isla Mujeres where we spent our summer holiday in 2008)

Pink flower against the white wall.

We hebben opnieuw gras in ons achtertuintje en nieuwe planten!!! Ik ben helemaal enthousiast. Nu nog de glijbaan laten herstellen (de handreling is kapot en doet kinderhandjes zeer!!!) en we zijn klaar om de zomer in de tuin door te brengen! Foto's volgen wanneer alles AF is!

Groetjes,
Ilse