Angeles National Forest fire

Smoke from the Station Fire rises over Downtown Los Angeles, August 31, 2009

(AP Photo, Jon Vidar)

This is what I saw from my car on my way home from work last night!

Vuur, vuur, vuur en rook, rook, rook! Dat is alles wat de klok slaat de laatste tijd. Sinds enkele dagen ruikt het hier vreselijk verbrand. Woensdagmorgen dacht ik eerst dat er in huis iets aan het branden was en sloeg ik al in paniek! Maar het bleek de buitenlucht te zijn, te wijten aan de Angeles National Forest fire (ook Station Fire genoemd).

Vanop straat hebben we een goed overzicht over de vallei ten noorden van ons (San Gabriel Valley) en kunnen we de vuurhaarden goed zien. Het is beangstigend nabij (een dertigtal kilometer) maar gelukkig (voor ons dan toch) ontwikkelen de branden zich verder in noordwestelijke richting en niet naar ons toe... Ondertussen is er al meer dan 350 km² bos verbrand (een waanzinnig grote oppervlakte!!!), 10.000en huizen werden geëvacueerd, 53 huizen werden verwoest en 2 brandweermannen zijn omgekomen. Vandaag klonk men gelukkig een beetje optimistischer dan gisteren (toen was het vuur immers op een nacht tijd verdubbeld in oppervlakte): de temperaturen zijn namelijk wat gezakt en er is een hogere luchtvochtigheid. Maar het vuur is nog altijd baas... er is nog maar 5% van de brandende oppervlakte onder controle en men denkt het vuur pas tegen 15 september helemaal geblust te hebben...

Wij blijven ondertussen zoveel mogelijk binnen (de luchtkwaliteit is enorm slecht) en hopen dat men de situatie snel onder controle krijgt!

Update: ondertussen al meer dan 600 km² verbrand en 62 huizen verwoest... maar langzaamaan krijgt men het vuur in bedwang. Oef!